于是众人收拾好行囊以后，车队重新上路，盖茨的旧旅行车重新加满油以后，皮埃尔彭特还找来一个修车工人帮盖茨把被流弹打坏的前车盖重新修好。

汽车不再吭哧吭哧冒着白烟，速度也恢复正常，皮埃尔彭特专门挑选了一条人烟稀少的砂岩公路行走，这样就容易避开摩门教军队的耳目。

盖茨跟着那几辆道奇卡车上路，公路边上都是峰峦险峻的砂岩塔，再更远处一些的地平线上，则坐落着终年被冰雪覆盖的内华达山和瓦萨启山，两座山脉中间的盆地，就是美国最大的盐湖“大盐湖”。

美国中西部的很多很地名都起得十分草率，就像大盐湖，它东面是落基山，西面是沙漠，干燥的自然环境与著名的死海相似，所以早年间这里十分原始、落后，但进入近代以后，摩门教投资开发了大盐湖的资源，除了储量庞大达到60亿吨的盐以外，大盐湖周边还被摩门教开发出许多镁、钾、锂硼的矿物资源。

砂岩公路靠近大盐湖的一侧，再深入一些地貌就会逐渐变成湖泊湿地，空寂无人的大盐湖，触目是银光弥漫的茫茫感，湖面上还有鹈鹕、苍鹭、鸬鹚和燕鸥等许多野禽飞驰。

盖茨想到他刚刚从西雅图逃到加州的时候，很多太平洋政府的官员都在谣传中国红军即将在西雅图登陆，然后中国人就会席卷西部，再跨越中部的大盆地、大平原，一路打到美国的东海岸去。

但现在仔细想想，就以美国中西部这种遍布红土、砂岩、峡谷、峭壁、沙漠的地形，真正可以说是放眼望去都是一眼看不到头的荒凉峡谷，就连地面都是寸草不生的嶙峋红岩。

面对大自然的广阔苍凉，中国人怎么可能派出几十万军队、几百万军队穿越这片遍布砂石和红岩的土地。

大盐湖的面积和中国的青海湖差不多，车队想完全绕开大盐湖还要花费一些时间，但很快夜幕降临，皮埃尔彭特也就主动提出大家就地选择一处地势看起来比较安全的峡谷休息。

迪林杰军团的士兵们并没有在道奇皮卡上直接过夜，汽车里的空间还是太小了些。士兵们纷纷下车，就地在砂岩旁扎起一落落深色的帐篷，从他们干练的动作上盖茨估计这伙人在野外过夜的经验肯定十分丰富。

盖茨自己就不打算下车过夜了，他开的旧旅行车有封闭车厢，空间足够他一家三口过夜休息，车里也有足够的水和食物，不劳外物。

皮埃尔彭特看着盖茨笑了笑说：“放心，我们不会对你一家人怎么样，真要伤害你们那早就可以动手了，也不需要等到现在。”

盖茨尴尬的摸了摸头，然后又和皮埃尔彭特握手说：“我没有不放心你们，将军。只是夜晚可能会有郊狼，安全第一。”

在太平洋政府辖区的逃亡潮中，公路早就成了美国人的新家，移动就是这种流浪生活的表现方式。只是在进入真正的中部荒原以后，就连公路都开始变得罕见起来，数量不多的几条主干道又都被军阀和游牧强盗们控制，普通人或是小股武装，就只能像盖茨他们这样栖息在真正的砂岩山谷里面。

夜幕繁星，璀璨万分，让人觉得好像来到了当年欧洲殖民者还不曾涉足过的北美大陆远古时代。曾几何时，北美印第安人的聚落就是沿着密苏里河和密西西比河，一直延续到加勒比海的海岸，繁茂的北美大平原上斑斑点点全是聚落的星光，直到欧洲传来的天花和殖民者钢铁、火药，把这一切摧毁殆尽。

“经过这场内战以后，美国还会剩下多少人呢？”

盖茨心中满是悲凉：“想要恢复到战前的景况，又需要多少年时间？就算是萧条时代也好，都比现在强得多。”

皮埃尔彭特这个前警官刚刚劝他的部下不要点燃篝火：“我们还在摩门教的地盘上，轻易不要暴露行踪。”但他话音未落，士兵们警觉的耳朵里就听到了一阵隐隐约约的枪声。

很快，就连迟钝得多的盖茨也有所察觉，他拾起步枪，走到皮埃尔彭特身旁，小心翼翼问道：“将军，哪里在打仗？”

皮埃尔彭特紧皱起眉头，他示意士兵们把帐篷都收拾起来，所有人的枪支子弹上膛，机关枪射手们也回到了皮卡上面。

然后皮埃尔彭特趴在一辆道奇卡车顶部，从行军背包里取出一只望远镜，借着夜色苍穹下的月光打量着峡谷外面发生的战斗——

那是两伙人马，全都人多势众，但其中一方的人数明显还要更多些。

人最多的一方，军备强大，队伍里不仅有十多辆悍马车，而且还包括了一辆m2a1中型坦克，这种装甲战斗车辆可