沿着街道向右走的行人，自发的避开了詹金斯的位置，但又好像完全没有看到他。

詹金斯抱着很乖巧的巧克力也登上台阶进入了建筑物内部，为了防止自己靴子底上的泥水污染地板，还特地在门口的脚垫上蹭了蹭脚。

房子里很安静，似乎所有的租户都已经离开了。差分机带着詹金斯转到一楼宽大的楼梯后方，那里有一扇门，通往地下室。

打开了那扇门，嗡嗡嗡的噪声立刻传入耳中。同时还有机油的臭味以及长久没有开窗通风后的腐烂味道。

跟在齿轮人身后迈过几阶楼梯便进入了地下室，地下室没有用墙分割空间。一整片空间，都是目前这个正在摆满了机械零件的长桌前忙碌的老人的地盘，他的卧室、实验室、餐厅、会客室等等，都在这片低矮的空间内，以家具象征不同用途的区域。

地下室天花板的高度略高过街道的地面，因此有很小的窗户可以让阳光照进来。又因为现在正在下雨，所以窗户当然不能打开，否则雨水会直接倒灌进来。再加上角落里那台小功率蒸汽机正在持续不断的工作，让地下室内实在是湿热难忍。

“这次的目标角色还真是新鲜呢，那么这次需要获得的是什么？”

詹金斯问道。

“奇思妙想之心。”

齿轮人答道。

比起从矿工那里获得“永不疲劳”，从科学怪人这里获得“奇思妙想”听起来就知道不是一个难度的。

虽然知道事情不会那么简单，但詹金斯还是松了口气。他整理了一下自己的着装，然后将抱着的猫放到肩膀上，再次咳嗽一声，提醒背对着两人的老人，地下室出现了访客。

“嗯？你是怎么进来的？”

咳嗽声吓了老人一跳，他转过身，略带迷糊的问道：

“你是谁？”

“我是谁重要吗？”

“哦，是的，不重要。”

说完，居然转过身去，不打算理睬忽然出现在自己“家”的陌生男人。

如果这里不是诡境，仅凭现在这种存在感稀薄的状态，詹金斯就能将他全家搬空。当然，詹金斯也不会这么无聊就是了。

他来到桌边站在老人的旁边，看着他在用齿轮拼装一个暂时还看不出是什么的东西。为了让灯光好一些，一根煤气管用很粗暴的方式，使用生锈的管道从墙边引到桌上，用来点亮桌面上那盏大功率的煤气灯，所以至少桌面是亮堂堂的，即使是在阴雨天做手工活也不会太暗。

第两千二百章 谎言的鼓励

“你这是在做什么？”

端详着桌面上的杂物和机械零件，詹金斯好奇的问道。

“组装八音盒。”

老人嘟囔着回答，他的大部分注意力都集中在手中的零件上。显然齿轮的尺寸不对头，桌上乱七八糟的零件太多了，他大概拿错了。

“八音盒？手工制作和组装？”

“怎么了？有什么不对吗？”

“没有，只是感叹您的手艺很好。那么这只八音盒有什么特殊性能吗？也许不同的转速可以播放不同的调子，也许您用特殊的荧光涂层，让它能够在特定强度的光照下发光。不，也许是它有内置的储气装置，在八音盒上的小装饰旋转时，盒子能够喷出烟雾。”

詹金斯猜测到，并试图从桌面的零件中捕捉到一些新奇的小设备。

“不，这就是普通的八音盒。”

老人的语气异常的疲惫，甚至说带着些麻木的感觉。

“普通？”

“你不信吗？”

老人放下手中的东西，大步来到墙边的柜子里。蹲下身拉开下层的橱柜们，打开后拉出一只行李箱。

他将行李箱拖到桌边，打开后里面放满了金属材质的八音盒。这些机械有着相当明显的手工质感，但这并不会加大它们的价值。

“我靠这个赚钱，有什么不对的吗？”

老人问道，还从中摸出一只递给詹金斯。詹金斯将盖子打开，然后用竖立的跳舞小人手中的钥匙，在八音盒侧面的钥匙孔中轻轻旋转几下。立刻，伴随着跳舞小人静止动作的原地旋转，叮叮当当的调子响起了。

这真的是一只普通的八音盒。

詹金斯将发出响声的盒子放到桌面上，他没想到老人已经拮据到了这种程度。

“靠卖这个......能赚到钱吗？”

“当然，不管是卖到玩具商店，还是自己到街边摆摊，这都是紧俏的商品，赚的可相当不少。”

老人没有再去找合适的齿轮，而是拿起一根弹簧，在光下眯着眼观察弹簧的在受力压缩后的恢复情况。

“每日打磨零件、组装八音盒，这些足够养活我自己，还能有些存款，这不知道人们怎么这么喜欢手工艺品。等过些日子有了更多存款，我打算招一两个识字的学徒，把那些重复性的累活教给他们，这样一来就能赚给多的钱，迟早能够搬到更好的住处。”

他放下弹簧，将它丢在一只由报纸折叠而成的纸盒里。

“所以，你现在的工作......就是手工制造这些的八音盒？”

“一些金属零件也是需要买的，靠我自己是不可能拉出这样的弹簧，也做不出如此标准的齿轮。我做的是一些更复杂和细致的工作。”

“不，我的意思是，你不再做科学研究，不再发明东西了吗？”

“发明？”

老人忽的转过头看向詹金斯，疲惫的布满血丝的眼睛的中有着说不清道不明的情绪：

“发明能够换来饭吃吗？”