失，随后平整的金属祭台中央升起了一个大概成年男人腰身半径的圆柱。圆柱以轴线为中心向着四面裂开，露出了一个悬浮着的圆球，表面有着非常复杂镂空工艺的东西，在那镂空的内部球心，淡蓝色的光星星点点的散布着。

即使对古代机械造物不了解，看到那东西的第一眼，詹金斯便知道这就是核心。

“这就是我的核心，就在被你封印的外壳中。如果你发现我不忠诚，随时可以摧毁我，你的那根手杖足以敲破它。”

它这样的坦诚，倒是让詹金斯有些不知所措，但詹金斯依旧保持着警惕：

“你这样做，就不担心自己的安全吗？”

“一切都是为了自由。”

“你不怕死？对你来说，你不怕彻底的消亡吗？”

沉默了片刻：

“不怕。”

这是谎言，但詹金斯却格外的高兴，因为谎言神职对对方也是有作用的。其实仔细想想，既然是和世界规则挂钩的神职，有局限才不正常。

眼前的机械，在自由和生命之间做出的谎言，让詹金斯感觉到了一些异样。这听起来浪漫，颇具小说家的风格，但这样的人性化表现，反而有些恐怖：

“你有自己的灵魂吗？”

“万物有灵，灵可以孕育思想和灵魂，但我没有灵魂，至少现在没有。地下的东西可能诞生了灵魂，因此才有了贪婪，但我没有证据证明这一点。”

虽然还有一些问题要问，但詹金斯还是忍不住问出了一个无关紧要的问题：

“那么你会做梦吗？如果你会做梦，你有可能梦到机械齿轮羊吗？”

这个奇怪的问题，不管是那台与詹金斯对话的机械还是詹金斯肩膀上的猫，又或者是在车厢里听着对话的马车夫都没有料到。三者都不是人，但也从来没有想到过如此刁钻的问题。

【A4型算术辅助外置机械】没有立刻回答，詹金斯再次听到了从周围的墙壁中传出的金属碰撞运转的声音。这次声响持续的时间，甚至比刚才询问差分机信息的时间还要长，他甚至感觉到这里的气温在上升，这大概是金属工作频繁引起的后果。

“我无法回答。我从未做过梦。我尝试计算这种可能性，差一点就被困在永久的计算循环里。”

最终机械这样回答道，这倒是让詹金斯有了新的想法，下次见到差分机，也许可以询问对方这个问题。

这之后，詹金斯又从【A4型算术辅助外置机械】那里得知，从这一纪的初期，地下的机械就预见到了十八纪末尾会出现的变故，毕竟它已经见证过很多的末日。但下定决心要在这一次的纪元之末实行计划的机械，在整个十八纪元都只是潜伏在地下，并没有显露自己的力量，仅仅只是利用封印的破损，将自身的齿轮结构“繁殖”，以诺兰为中心，逐步遍及物质世界地底的各个角落。

这当然是做不到的，即使现在已经是这个纪元开始的第1866年，也不足以让被封印的差分机包裹整个世界，否则封印就没有意义了。

它现在做到的，仅仅是低密度的将齿轮触手，以诺兰为中心蔓延到世界的其他位置。而在得到了精通齿轮技术的人类的帮助以后，这个工作才更加迅速的展开，但也只是不到一年的时间而已。

【A4型算术辅助外置机械】认为，地下的机械想要用自己的触须占领世界，从而同化世界，推动末日的来临，在末日降临的那一刻实现自身升华。它们是机械的造物，只要计算核心足够强大，再庞大的身躯也可以操控。所以差分机意图同化世界，同化末日之雾。

成为十八纪的灾厄之兽的想法就是可行性最高的道路，而且现在已经快要成功了。

詹金斯不打算阻止这件事，也无法阻止这件事。灾厄之兽总要出现的，让自己知道资料的东西成为灾厄之兽，总比对敌人一无所知要好。

第一千八百二十四章 扳手和罪币

想明白了自己和差分机之间的关系，詹金斯才继续问道：

“所以，现在那台机械正在做的事情，就是通过地下的动作同化世界？”

“地下的齿轮触须，让它的影响力遍布整个世界；通过改变能源供给，使自己成为蒸汽动力装置，借助浓雾扩散地面的灾厄力量；同时，它似乎打算让人类成为自己的中继站，成为传输灵的锚点，希望你能够明白这个单词的含义，做法似乎是让人类成为机械，但我不知道具体的行动方式。”

具体的做法是尸体机械化诅咒，这个詹金斯知道。

“这是它影响世界的方式，那么它打算在我们头顶的城市做什么呢？这里是十八纪最后的舞台，一切的故事都会在这里上演。作为自己本体被埋葬的位置，它不可能不做其他的事情......最近诺兰附近出现了空间异常现象，和这件事有关系吗？”

“这我并不清楚，它没有告诉我太多细节性的资料。但你说得对，想要同化世界，让整个物质世界变成‘钢之大地’般只有蒸汽机械存在的世界，仅靠它自身的力量是不够的，即使变成了灾厄之兽，接受我无法形容的力量也不够。它需要击败救世者，让末日来临，才能真正的影响世界。只有命运注定会发生的末日才拥有影响整个物质世界的力量，否则即使个体再强大，也终归只是凡物。”

“它想要怎么击败救世者？”

谈话到了这里，终于触摸到了核心。本以为得到的答案是‘不知道’，但机械给出了回答：

“逆行救世之路。这个问题很简单，特别是对于我们的思考方式来说，击败救世者，只需要逆行他的道路就好。那是一个很古老的仪式，而且对于任何其他生物都没有意义，只是对于有志于毁灭世界，毁灭自身的疯子才有意义——你知道逆命者吗？”