他递东西的动作异常娴熟，堆在的笑容也极其热情，不知道的外人看到这副情形，肯定会以为是长辈亲戚在疼爱小侄子。不过，苏然可是大先生的关门徒弟，三教九流什么没见过？平白无故的，谁会吃饱了撑的随便给人好处？“哎哎哎，可不敢可不敢，”他试着把对方的手掌给推回去，但成年人的力气实在太大，距离不但没有拉开，反倒因此缩近不少。

中年衙役嘴里有股浓厚的盐矾水味道，熏得苏然有些使不上劲。他显然是个天天刷牙的讲究人，除了没有口臭之外，全身上下几乎嗅不到狐臭气，袍子袄子也都洗得非常干净，不见一丝油腻。/对一个衙役来说，这么好的卫生习惯，实在是过于高端了。刚才那个神不知鬼不觉摸到别人身后的手法，也是一样。/

男孩的戒心开始恢复，他同时用上左右两条胳膊，更加坚决地拒绝起来：

“哪有说刚见面就——这叫不值啥钱？”

/哪条河能刷出来这种宝贝？告诉我，我这就拿着网子过去捞去——/

苏然很想就这样反唇相讥。但他的嘴唇就像被缝起来了似的，连个音节都发不出来。刚刚的争执，让那个“不值啥钱”的见面礼掉进了苏然掌心，凝脂似的光泽当场让他变得口干舌燥。那是一具温润的弥勒佛玉佩，从头到脚大约一个花生荚的长度，细细白白见不到一点瑕疵，要是放在新堰口的草市上，换四头牛犊绰绰有余。

苏然一下子就明白了，他明白了这衙役是想干什么，但他根本不相信，农夫苏金家里的农夫儿子苏然，居然也能混上这一天？/大先生和老天爷在上，居然也有人给我送礼，托我给他帮忙办事了？/

“你是……啊，嗯，老汪叔？”苏然困难地咽下一口唾沫，飞快地往左右两边瞥上几瞥，生怕有人察觉到这边的异状。大先生与州府官差还在寒暄，看表情双方都不是非常着急，而且都把茶叶的事情抛到了脑后；焦勇刚刚吃完干粮，现在正似笑非笑地站在铜锣旁，目光死死地锁定在草地上的勇丁，不知道在盘算什么特殊的训练技巧。

他们两个的注意力都在别处。现在，还能有什么事情比这个更糟糕？在没有外力可以依靠的情况下，苏然只能单独面对这位难缠的衙役，硬着头皮也要应付下去。“老汪叔，”他强迫自己直视衙役班头，试图从那张一成不变的笑脸当中，看出一些不一样的东西来：

“你是不是想见大先生？这种事情不用送礼，只要按规矩登记、验身，等轮到你自然就可以见了。”

“你看着，倒是没啥问题。”衙役突然没头没脑地来了这一句。他的视线一路下滑，直到男孩掌心拖着的那尊白玉佛，方才停止。“呵呵，没事没事！我可不敢打扰大先生，”短暂的异样表现后，这个热情的中年人，马上就恢复了那副笑呵呵的模样：

“我就是想听听打仗故事。小兄弟，县城里就那么点活儿，成天不是抓小偷就是关醉鬼，噢对，这几天还得加上清扫太虚疯子，半点意思都没有。讲讲打仗故事吧，小兄弟，让老汪叔也开开眼？”

这个要求还算可以理解，大先生从小老谢带着人马一路走过来，沿途的每一个村庄，差不多都有想打探消息的人。可问题是，这些人就算想听稀罕，一般也不会去找苏然，谁让男号的年纪太小呢？肯跟苏然一起玩的，不是同龄人就是小娃娃，而这两样，衙役班头显然都不沾。

但他的热情，却显然是如假包换、不带丝毫伪装的。“要不这样，你就从妖物开始讲吧。”他弯下腰来，用宽阔的肩膀挡住大先生的视线，眼中闪烁出如饥似渴的光芒：