人很难改变自己。

很多时候，寒冷只是一种变了质的温暖。

透过那种深入肌肤的寒气，索索昂首眺望向了远方。

……

在那稀薄的雪雾间，他找不到敌人的踪迹。

唯一知道的只是美狄亚在自己背后。

她将脸埋在索索柔顺的头发间，深深呼吸几口气后，便从身前拎起皮帽为他扣在了头顶。

索索坐稳身体，旋即轻轻扶正了皮帽。

“你说，咱们能活着回去吗？”她又问了一遍。

她问过无数遍。

“一定会的。”

寒冷不是结果，死亡才是。

死在这儿将是最大的笑话——战士的真正宿命，应当是死在最后战场的最后一支箭下。

……只可惜，他不是战士。

“好了，走吧。”

美狄亚策马前行。

就像是最初商量过的那样，她不需要和身后的索菲军队作战——只要继续烧杀劫掠、拉开距离；烧杀劫掠、再拉开距离——只要将这样的举措一直进行下去，他们就完全可以毫无损伤的回到东方。

就像最初回到波罗时一样……

“……”

会那么顺利吗？

索索仰头看天。

辽阔的苍穹中，只剩下一抹稀薄的雪雾仍在激荡。

***

想要战胜敌人。

想要战胜自己。

想要品尝胜利的芬芳。

拒绝品尝失败的苦果。

……人都是这样的。

“……”

将军喜欢玫瑰的芬芳。

但在这样的寒冬中，玫瑰将永远不会迎来再度生长绽放的机会。

他摔烂了玻璃樽。

不需要玫瑰。

不需要魔法。

——从西到东，一支军队将自己的战略部署完全打乱了。

他们是谁？

毫无疑问，他们一定是这伙野蛮人。

那么，他们的进军方向是哪儿？

……

为了想明白这个问题，将军曾无数次查看东方的地图。

“……”

唯一的可能。

他找到了唯一的可能。

南边的路有盟军把控，北边的路上驻扎着紧张兮兮的卡缪人和维塔人。更何况，敌人无论从哪个方向走都不可能那么快……

面对这种情况，身为将领，一味依照传统的模式思考自然是不行的。

如果我是他们……

将军的裹在薄皮手套中的手指在墙上的地图上缓缓移动。

卡缪、维塔。

如果我是他们，我一定会选择从这里利用骑兵的优势进行突袭。

从这儿，画一条直线……

卡缪荒野上有猛兽、那里缺少城镇、土地无法耕种，但对冬季进行强行军的军队来说，只要简单消灭一部分没有冬眠的畜生，就完全可以在两点之间展开长距离范围内的突袭。

但这已经是极限了。

在缺少草料的前提下，穿越卡缪荒野无疑是冒险之举。倘若有敌人在荒野两端展开堵截，就意味着行军者必须在道路尽头处尽快做出决断——南边是山，北边是冻土与黑沼泽，这里是唯一的路……

缓缓地，将军闭上了眼睛。

他已经做出了选择。

在撤军时，他做出了一个有违常理的决定。作为帝国的将军，他不仅没有率先率军赶回西方，反而是在行军过程中与周边国家沟通，令他们在军队途经市镇不断补充人员加入自己的军队，再将原有的部队主力悄悄调拨到北方…到了最后，除了一些部队外，军队精锐现在已经在北方卡缪荒野的东出口附近的城镇安置了下来，城内储藏的大量粮食优先供给部队使用，其他城市则暂时不必向此地供应粮草……但是，茂密的森林与山峦还能藏住这支足有一万人的军队多久？

将军不知道。

但是，雪会隐藏他们的行踪，正如同它曾帮助那些野蛮人奔赴西方一样……

这伙人一定是蛮族的精锐。