当归寻思，真如该不会怀疑杀死松寒救走楚楚的人是自己吧。他急忙解释说：“从幻境中清醒过来，已是黄昏。我去水云门打听胡不道是谁，然后住了一晚上，第二天赶来九华山。”

真如点点头，再次道歉：“我应当先问清楚，不该贸然动手，对不住。”

从方才的对话中，当归听出了疑点，问道：“听闻大师三十多年来一直在树上悟道，不曾离开，如何去了西番州？”

“半个月前，松寒遭通天峰的火角蜥蜴噬咬，来找我求医。此毒乃慢性发作，可使人的肌肉逐渐衰退，直至全身瘫痪，心跳停止。要彻底治疗，需即翼山特产的蝮虫口涎以毒攻毒。虫涎取得后必须在半个时辰内入药，不能保存。九华山上只有我一人懂炼制解毒药的方法，若现教给他人，怕有闪失偏差。于是我带着松寒和苏茗去即翼山。在那里，听说黄家庄园闹妖怪，为了让苏茗增长经验，派他独自去捉妖。他认出楚姑娘使用五行神术，系万法宗弟子。后面的事情你都知道了。前两天我才返回九华山，大多数同门尚不知我曾外出过。”

当归赞道：“大师为救人性命，不惜中断三十年的修行，大慈大悲之心，在下佩服。”

“过奖了。其实在出行前不久，我已领会到‘心纳须弥，身外化身’的大道，继续在树上闭关亦难有大的进展，须得入红尘中另启修行之路。呵呵，树上呆久了有些生懒，一时尚未决定离开，松寒之事恰好为我提供了契机，此即所谓‘缘’。”

真如之言多有不实，他的“天眼通”是此趟外出返回九华山后练成，才一两天的工夫。离开大树则早有预谋，年初即同慧海商定，要出任掌教，扭转心禅宗的风气。慧海都不知道真如的新神通，原计划真如要亲身至会场，与法玄斗法。真如领悟此神奇道术，得益于苏离。苏离在死亡之海中接管盖亚的力量时，激发了整个中州世界的虚空暗能量遥相呼应，真如体质特殊，外加修炼多年已接近门槛，因而一瞬间得道。

“天眼通”是一门极厉害的道术，不仅能看到听到远处的事物，还能够远程施法。它类似于星罗国法术，借用了盖亚之力，而非靠施法者本人的真正实力。也正是同样的原因，天眼通有局限，只在盖亚之力的范围内生效，并非每一个地点都能施展。推举掌教的独秀峰会场，虚空中恰好有盖亚之力在振荡，真如才得以施放无相波罗蜜幻术，卖弄高明。

当归对其中的秘密一无所知，震惊“天眼通”强大到不可思议。

真如自称修成了“心纳须弥，身外化身”，听起来像是传说中的“元神出窍”。一些修道书籍上记载，修炼到还虚合道的境界后，体会真实和虚无合一的“道”，元神可遁入虚空；在此基础上进一步精进，元神脱离身体，穿越虚空遨游于天地间，万里之遥瞬息即至。真如的本领似乎展现出这等境界，他肉身在碧井谷，元神驾临独秀峰。

尽管心中痒痒的满是好奇，当归却不便打听究竟，因为那是人家的修炼秘密。

“真如大师，在下有一个不情之请，如果日后贵派遇见楚姑娘，盼能善待。”当归还是有点儿放心不下，厚着脸皮提出请求。

“松寒死亡的详情我只告诉了他的师父慧海，并且，我不打算再对其他人提这事。不会有心禅宗弟子找楚姑娘麻烦。但我希望，将来何道友与楚姑娘相会后，能问明过程，转告于我。”

当归大大松了一口气，其他心禅宗弟子不掺和进来，楚楚就基本上安全。真如的话中留有余地，暗示将亲自追究，此乃理所当然，杀害同门的凶手不可放过。但他成为掌教后，很难有闲工夫去捉拿一个小角色。只需找到楚楚串供，然后带着她拜访真如，将事情全推给九幽神君，即可解决麻烦。

当归连声应承，一定如实交代真相，绝不虚瞒。接着拍马屁道：“恭喜大师，即将接任掌教，这不仅令贵派发扬光大，也是修道界之福。”

“承蒙吉言，”真如道谢，接着问道，“何小兄弟，你是不是很奇怪心禅宗的掌教推举方法？”

何止是奇怪，当归简直不理解，心禅宗是怎么想出这一套复杂啰嗦的办法，看上去没多少实际用处，纯属瞎折腾。

“我不大懂，这样选掌教有什么裨益？”当归实话实说。