第二天一早，当归、楚楚、黄丁公以及何长岭等巡捕返回桐梧县。进了城，黄丁公与何长岭去参见县令，回报此事的经过。当归和楚楚直接带苗乌回家。

何伯勤夫妇见两人回来，悬着的心落回肚子。

“我就说不会有事的，老太婆你尽瞎担心。当归是仙人，捉妖擒魔还不是小菜一碟。这是妖怪？怎不动弹，死了吗？看上去不是很凶恶。”

“是啊，蛮可爱的小老虎。”

何氏大着胆子轻轻揪了揪苗乌脸上的皮毛，并加意摸索了脑门上威风凛凛的“王”字。滑溜溜地好像触感不对，她收回手一看，指肚上有一抹黑痕。而那个王字，则有些模糊了。

当归忍不住偷笑，这怪猫真会玩，居然把自己化妆成老虎。

下午，县令大人亲自上何家拜访，感谢当归为民除妖，要上报州府给何长岭嘉奖。他饶有兴致地参观了苗乌。

此前，当归悄悄交待过苗乌，遇见外人时该如何表现。他从炉灶下取了些黑灰，重新描画了苗乌额头上的王字，然后从邻居家借来一个铁制的狗笼子，将苗乌关进去。

当县衙门的一帮人靠近时，苗乌吹胡子瞪眼，咆哮着猛烈冲撞笼子，似乎想逃出来咬人。当归在旁呵斥，老实点，不准乱动。苗乌呜呜两声，不甘心地趴下。

楚楚趁势吹嘘，捉拿虎妖的过程是多么惊险，当归和她联手激斗一百零八招，天地为之变色，最后使出原道宗的不传之秘技，才制服了凶恶的妖怪。

县令和师爷被唬住，连连赞叹，崇敬拜服。

晚间，县令在桐梧县唯一像样的酒店宴请何家人，小城中的名流应邀作陪，基本上全到场了。随后几天，各式人等纷纷找上门套近乎，请客送礼。毕竟何伯勤一家要在桐梧县生活，当归不能驳面子，一一应酬。

为此，比预定计划多驻留了三日，当归和楚楚才告别离开。

行出几十里后，当归找到一处僻静的池塘，将苗乌丢进去，清洗干净。王字和身上的虎纹全部脱落，变回一只胖胖的大黄猫。

楚楚可劲儿抚摸苗乌的脑袋、脊背，爱不释手，喜滋滋道：“好可爱，是个女孩子呢。喂，苗乌，你是叫这个名字吧？以后就是我的宠兽了，要听姐姐的话。”

“呸，臭变种人，做梦去吧！”

楚楚第一次听见苗乌说人语，前几天当归告诉过她，由于何家人多眼杂，没机会试验。

“哈哈，果然会讲话，快叫姐姐。”

苗乌不屑地沉默，抖了抖湿漉漉的皮毛，甩了甩尾巴，溅开一片水珠。

当归问道：“你究竟是什么来路，是不是魔偶？”

苗乌昂起头，一副宁死不屈的样子。

“你不老实讲来，我就把你交给师父。我师父是炼器大师，擅长机械，到时候把你拆成碎片。”

苗乌瞪起碧绿夹杂着金黄的瞳仁，骨碌碌转动，与当归对视。片刻后，它开口说话，放软了语气：“我是从基地跑出来的。基地中有一个空间传送阵，我不小心激活了，被传送到外面。我的系统中没安装世界地图，不知自己在哪里，回不了基地，只好到处乱走。”

当归和楚楚亲身经历过无底洞的传送，对苗乌的话相信了七八分。它所在的基地，大概是某个魔族遗迹。在江宁坝大战魔龙后，当归曾向师父询问魔偶的底细。吴有虚简略介绍，魔偶是机械构件组合成的物事，有一个类似于人类大脑的中枢系统，操纵躯体，对外界做出反应。可以把魔偶看成是智力很低、武力强大的人类。

苗乌显然比机械魔龙聪明得多，智力相当于十一二岁的小孩，应当属高级魔偶。不过，它的武力不怎么样，只会仗着爪子坚硬挠人和拍人。

“世界地图是什么？”楚楚好奇道。

“就是整个世界的地形图嘛，这都不懂，笨蛋。”