第二道红枫令刺破夜空，耀的赤东湖满面好似铺洒了一层赤霞，水天相应成了一色。岸边所见之人无不惊奇，多数人都说比之烟火绚烂好看百倍。

负责封锁湖岸的汤开戎则喜忧参半，两支红枫令相隔未多久，可以想象情况有多紧迫，谁都没想到刺客会在流民大营旁发动袭杀，并将太子逼进湖中。

而他所处的这一段湖岸，正是刺客第一次发动袭杀的地方，看着身前那片不大的地方，被数十支短箭钉满，四周散落着丢弃的轻弩，样式略有改动，比之常用的轻弩更为精巧。

这正是他担忧的地方，对方准备非常充足，充足到可以为刺杀行动配备特定的兵器，甚至可以瞒过整个暗卫机构。

这世间掌管红枫令的人，只有太子的贴身暗卫一人，也就是温卿芸这名死侍。危难之时也只有他们君臣两人可以释放红枫令，并且令随君存，若君死则令废，无人有权再放。

所以本来满心担忧的他，现在稍微松了口气，第二道红烟令的升空，说明为君的秋忆鸿还未遭难。

“汤操练使，蕲州城遭袭击！栾将军正在指挥退敌。”士卒自城中方向赶来报信。

“知道了。”汤开戎挎刀不动，注视着湖面。

“我们不派兵吗？”那报信士卒试探问道。

“嗯，不急。”

见汤开戎没把注意力放到蕲州军情上，那士卒面露焦急，又试着提醒一次。

“你是新军哪一卫哪一营？”

“额……新军第七卫，第四步军营。”

“第四营？！”汤开戎握刀转身，审视跟前这名士卒。

“咱们新军何来的第四步军营？”他笑问道。

“操练使不要装糊涂，小的是遵栾将军军令报信，还请操练使快快发兵。”

“好。那将军可有说向何处发兵？”

“自然是蕲州城。”

“哦，这样就能截断敌军的后路，前后夹击了。”汤开戎一副恍然大悟的样子。

“操练使腹有良策，小的佩服。”

“那就随我进大寨点兵，再由你带路直插敌军后背！”汤开戎话落，便动身前往流民大营。

他才不是真要点兵出动，这新军第七卫根本就没有第四步军营。因为一开始这第七卫的步卒配置就没有满额，只够三个步军营编制，分别是第一、三、五步军大营。而所谓的第四营与第二营均为轻重弩机营，由此说明这个送军情的士卒身份有假。

而那名士卒站着迟迟不动，更加印证了他的怀疑。

“小心！操练使。”

汤开戎侧身躲避攻击的同时，抽刀遮挡送信士卒掷出的暗器，叮叮当当过后，六七根形似钢针的暗器落地。

不待汤开戎辨认，那士卒又自袖口抽出短刀上前攻杀，对于袭杀者的战力他心中早有估计，却没想竟是这般厉害。

持短刀的士卒凭借身手熟练，总是贴身出招，汤开戎每每横刀，欲空出两人间的距离，好使自己发挥出长刀的优势，却往往落空不得成行，那人就好似壁虎一般游走在他跟前。

就在他想法应对那人的杀招时，周边的新军士卒也遭到攻击，同时人群中也开始出现骚乱，转瞬间便有数十余人受伤倒地。

汤开戎知道有部分刺客一直藏匿于百姓之中，却没想到他们会再次发动袭杀，这些刺客持有的兵刃都是贴身而带，并大致了解蕲州近来的状况，所以才能伪装在人群中，避过新军的寻常核查。

他知道这种时候不能分心，但越是集中精力，人群中此起彼伏的惨叫越是充斥在耳边。

这帮刺客有意如此，本可以对那些手无寸铁的百姓一击必杀，非要钝刀子割肉只将人杀伤，断手砍脚，或是随意在人身上一刀划下，而后便转向他处猎杀奔逃的民众。

以他们的手段，完全可以一边撤离一边攻击周围的人群，既能引起大乱又可以随时隐匿起来。

短短数息之间，他们便造就了一处人间地狱。

纠缠他的这名刺客有意拖延时间，汤开戎索性将计就计，边应战边道：“你们果然显露踪迹，这方圆五里早已经封锁，莫说大活人，就是鸡犬也要屠净！”

话落后，他也故意装作拖延时间，频频使出拖刀计，不再急着拉开两人的空隙，没有杀招只做遮挡招数。若那刺客推后一步，他便恨不得迎着刀子前进一步半，就是不给对方有抽身的可能。

如此你来我往的几个回合，这刺客生出疑心，想要尽快击杀汤开戎。

作为刺客，只有暗中出招才能最大程度的保全自己，他们不是战场上的将军勇士，可以拼杀出一个胜负。眼下这场交战早已没有了刺杀的意义，生生地被汤开戎打成了相互切磋，犹如对手间一次交锋。

“晚了！”汤开戎手中的长刀虚晃一招后，好似要脱手落地，对方趁机攻来，不成想那长刀似落未落，被他一脚挑起，随之左手推刀入腹。

那刺客知道是晚了，自己出刀的右手被扣住的同时，那掉落的一长刀就已经被挑起。他要么奋力抽身，要么将身体再靠上去，封死汤开戎使刀的空隙，但晚了半分便是晚了一世，这一世没机会了。

“第一次用左手刀，这将人捅的真是难看。”汤开戎看着刺客身上斜插着的长刀，自语评价。

“刘老将军唤操练使去竹屋。”手下的士卒跑来禀告，一看就脸熟认得。

“情况如何了？”