“龙神安泰，”云空拱手道，“敢问，今日住进庙里的男子，龙神有觉得他身上有何不妥吗？”

“你今早请我留意他之后，本神仔细感觉，的确觉得怪怪的，”龙神道，“他身上有东西附着。”

“是别的东西，不是他本人吗？”

“很清楚，不是他本人。”龙神轻轻摇首，“很奇怪，有东西附着，但又不象是附身，本神认不出那东西的本相。”

“不像附身……”云空眉头紧锁，“有办法揪出来吗？能令那东西离开吗？”

龙神沉默了一阵：“你想试试么？”

“只要不危害到那小伙子的性命。”

“那年轻人究竟是啥来历？”

云空从十五年前的柳叶说起，将来龙去脉简述了一遍，包括他对飞头人、落头民、虫落等名称的各种猜测，以及他拟定的计划。

“好，”龙神沉思了一阵，“到时候，请你让他背对着本神──背对着神像。”

“好，谢过龙神愿意出手相助。”

“我是神，所以应该的。”

※※※

巴兰清早起床时，觉得有点怪异。

或许太安静了，或许是因为草蓆很舒服，而且是半年来首次睡在不会摇晃的地面。

不过他还是觉得不对劲。

脑袋瓜闷闷的，脑子里好像有一股压力，要从他的后脑勺挤出来。

脑袋里似乎有个声音叫他偷偷离开这里，但声音很微弱，只像呓语般呢喃，他没怎么在意。

午后，巴兰被叫出正殿来吃饭时，发现多了一位他不认识的男子，年纪与他相仿，长相像本地蕃人又像唐人。云空向巴兰介绍，排除了他的疑窦：“这位是巴瑞，我的学生，也是载你来的船主的堂弟。”

巴兰点点头，原来如此，但此人为何出现？

巴瑞礼貌性的打个招呼，他从外头搬来红叶煮的杂菜汤，里头瓜、薯、叶皆有，还放了碎鱼肉。这是巴瑞多年来的习惯：早晨农忙，午后跟云空吃饭并学习儒术和道术，晚饭回家吃，又跟母亲学族人的禁忌和日常厌胜法术。

云空一边吃饭，一边问巴瑞想不想跟堂哥学经商，后来红叶又加入讨论道术，巴兰一点都搭不上话，只好闷声吃饭。

忽然云空转头对他说：“北方，你的妈妈去了北方。”

巴兰听见母亲二字，精神顿时为之一振。

“我听到许多飞头族的故事，都是从北方来的人说的，所以知道在北方。”云空说，“但是，一个北方那么大，又充满了密林和山地，有山猫和鳄鱼种种猛兽，有友善的村落，也有十分凶残的村落，所以我并不建议你去冒险。”

巴兰沮丧的望着手中的杂菜汤：“我来的目的，就是想见到从未见过的妈妈。”

“不，你忘了吗？你还有一个目的，也是你母亲当初想要我帮助她的。”云空指指他的脖子，“就是在你十六岁以前，解除掉代代相传的诅咒。”

巴兰错愕道：“有可能解除吗？”

“我需要你告诉我一些事情，比如说，你知道你的外公是什么人吗？养大你的外婆有透露过吗？”

“我知道，他是个大头目，是好几个村落共同推举的大头目。”

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