他爹靠上竹椅，仰天看着穿过叶缝的阳光，才叹了口气：“咱们是最后一家了，听闻皇上在杭州，往那里去或较安全，也有官兵倚仗。”

此时，他母亲探了个头，见儿子没被骂，才放心的走出来：“老爷，吩咐好了，今日连夜打点，明日即可启程。”

“祠堂那里呢？”

“马上去，我要带小蜻蜓去。”

他娘说，“老爷您看，紫姑神的话果然没错，说平安回来，就平安回来了，连日子也分毫不差。”

“妇道人家，就是迷信……”

“啥妇道人家？”

多年不见，他娘竟敢跟爹顶撞了，“你担心儿子回不来，不也叫我去问紫姑神？他说的大大小小事，有哪件不灵了？”

“娘，娘，”他忙截道，“啥门子紫姑神？”

他母亲忙将手指抵在唇上，小声叮咛：“不得无礼。”

他怔了一下，意识到他离家这七年，有了不少变化，有些事变得不再熟悉了。

“待会我们要去祠堂，移出列祖列宗的灵位，你可千万不得语言放肆。”

他听话的点点头。

“还有，娘要问你，阿双呢？”

他陡地一惊，心虚的瞄了旁边一眼，视线接触到几只搬着死虫的蚂蚁，又转了回来：“阿双？”

他娘见他的反应如此诡异，讶然道：“你怎么没事人儿一般？

你不是带着阿双跑了吗？

还一去七年，我也不再怪你，可是阿双人呢？

有没有生孩子？”

终于，他弄明白了。

他脸神黯淡，忍不住露出哀伤：“是我不好……阿双身子不好，我俩到了开封，一年后她便难产，过世了……”

“那孩子……”

“没留下。”

两老叹了口气。

阿双是他的童年玩伴，是住在镇尾一对老夫妇的女儿。

正确的说，是养女。

老夫妇没子女，从小抱来养的。

江淮地方，女孩儿是很好的投资，养大还可以帮父母挣钱。

看看日子过去，阿双愈发长得标致，开始散发出小女人的味道，在他的眼中也不再只是玩伴，奇妙的感情慢慢包围了两人。

他们不再嬉笑玩乐，而是喜欢找个无人的所在，贴近身子，小声地说悄悄话。

大人们也渐渐察觉了。

“迟早会出事的。”

不知是心存邪念，还是深谙人情，大人们如此顾虑着。

“要嘛，分开他俩，要嘛送作堆吧。”

“哪日要是闹出了不体面的事儿，那才大家难堪呢。”

这些话像扰人的蚊蝇，终日绕着他母亲耳边打转。

眼看两人一天比一天亲密，次子又每天有事没事便溜出去，再鬼鬼祟祟的回来，嘴角总挂有一抹笑意，越看越叫人担心。

“孩子也可以定亲了，不如先定下亲来，安了他的心吧。”

母亲这般游说父亲。

“不行，”父亲劈头就反对，“一来门不当户不对，二来，我还要他上京考取功名，怎能这么小就昏了头？

不行！”

说起门当户对，其实他们也只是小富人家，从佃农熬出头的，而阿双的养父母是以织布、卖饼艰苦营生的穷人家。

实质上分野不大，但看在小富的父亲眼中，却像眼中的沙子一般讨厌。

“不准儿子再去见阿双，定下心来读书。”

父亲这么命令着。

明的不行，就来暗的。

他每晚偷偷溜出去，天快白了才溜回来。