阿眉见皇甫夫妇二人一时僵持在那里，心头一转念，作出斟酌之意道：“二位莫自乱阵脚，阿姊，今日我在萧妃处，听说圣上刚封赏了皇甫将军，想来圣上认定崔仆射之事与你们夫妇并无干系……”
若昭不等她说完，便打断道：“正因如此，此时彦明若去御前进言，我只怕陛下又思及他与王翃的甥舅关系，或是觉得彦明领赏而骄。我实是，为他担忧。”
说着，眼眶一紧，落下泪来。
皇甫珩见素来镇静淡泊的妻子确是又急又委屈的模样，心已软了三分，口气和煦了些：“若昭，岳父是谋士出身，你不妨静心想想，若你是我的谋士，可会阻拦我去面圣？崔仆射于千军万马中救回我的性命，众所周知。我与王翃的关系，圣上和诸公也早就知道。此时我若不进言，满朝文武会如何看我皇甫珩，圣上又会如何看我皇甫珩？”
若昭被他说得无法反驳，只好无力地嗫嚅：“但我不是你的谋士，是你的妻室，我只不想，你再陷于险境。”
皇甫珩心急如焚，并不想再听妻子的心迹，也顾不得君臣顾忌，果决道：“你这是将我当作三岁小儿来看管。我此去何险之有？从未闻得天子一夕之间又赏臣又罚臣的，那不成了自己打自己的脸？你莫再说车轱辘话劝我了，只安心在家中等我。”
因又向阿眉道：“你可骑马来？我臂伤未愈，怕要劳你挽缰。”
他言辞直率，并无疏离的敬意，实是忘了阿眉乃吐蕃赞普的五公主、而仍把她当成长安胡姬一般。阿眉却不以为意，颔首道声“喏”，又向若昭道：“阿姊莫忧，想来太子与陆学士都在御前，听王侍读说，那韦拾遗在长安之时也常与他交游，不像诡诈之人。有他们在，当能令圣意清明，不会迁怒于御前救人之臣。”
宋若昭还能有什么办法，只得看着丈夫护着胳膊，随阿眉出门上马。她默默地倚在门楣，见那战马往县衙方向绝尘而去。
日头西斜，群鸦从残霞如血的凛冬天空掠过。这暮色黄昏中，宋若昭还料不到，五年后，她会看到同样的画面。而此刻，她只是冷静下来问自己，是否女子一旦成婚，对丈夫爱则爱矣，余下的心思，却已从当初痴恋时的微微敬畏，转变成了一种无法接受意外来临的多心。
皇甫珩和阿眉纵马赶到德宗的行宫前，正巧和传旨封赏回来的霍仙鸣又撞在一处。
霍仙鸣见到皇甫珩，一惊一乍道：“啊唷皇甫将军，老奴方才果然没有听错，崔仆射确是犯了死罪。”
皇甫珩紧锁浓眉，斥道：“堂堂功臣，如何一夕之间就成死囚。陛下还在审听，中贵人焉能就在外如此嚷嚷起来。”
霍仙鸣心中冷笑，身子却忙忙地伏低下来：“皇甫将军训斥得极是，老奴毕竟只是宫闱下人，言语真是没半点分寸。将军可是要觐见陛下？我这就去通传。”
皇甫珩生硬地“唔”了一声。转而又看着阿眉：“你既已将我送到，便先回去罢。”
阿眉道：“无妨，眼下我是奉天城第一大闲人。既然阿姊挂念你，我便在外候着，万一，万一情形有异，我也好去给她报信。”
皇甫珩心下感激，觉得多日不见，这胡女倒好相与了许多。只是，奉天之围已解，她怎地还不回家乡。
正思虑间，霍仙鸣风一路小跑出来：“宣，泾原兵马使、御史中丞皇甫珩。”
然后连忙小声道：“皇甫将军，里头场面真是惊心动魄呐。”
皇甫珩不搭他的话，撩起袍摆，径直往殿中走去。
……
崔宁晨间入奏，便被德宗命龙武军卫士遽然囚禁。午后，他又被提到御前时，抬眼四顾，只见太子、陆贽、卢杞、韦皋皆在，甚至那拖拖拉拉病了一个多月、瘦得只剩半条命的宰相李勉，也由内侍搀扶，虚弱地站着。
当然，韦执谊也在。
崔宁听着韦执谊大声控诉他通谋朱泚与王翃的罪状，一开始还浑不当回事。待韦执谊这嘴上胡子都还没长茂密的年轻谏官，操着字正腔圆的长安官话把那凭空捏造的罪行念完了，崔宁反倒放心了。就凭一封单方面的不知真伪的官眷之信，就想扳倒二品大员，尔等当天子是痴傻小儿耶？
他刚吃完宫廷内侍准备的午饭，便好像以前上朝时、在长安大明宫宣政殿外用完例行的廊下食那样，抹了抹嘴，梗着脖子。本来准备一言不发，孰料一口胃气上来，打了个响亮的饱嗝。
德宗盯着这个在自己父亲一朝就叱咤风云的唐廷大员，垂了垂眼皮，笑道：“崔卿，你这花甲之人，倒是堪比廉颇，吃得不少呐。”
天子发话，崔宁不得不接腔：“回陛下，那日奉天城门终得严守，后来李怀光又引走了贼泚，臣的继任，那西川节度使张延赏总算能把物资军饷运进这奉天城，臣高兴，就忍不住吃了一顿饱饭。”
一旁的陆贽面无表情，心中却是已将崔宁骂了好几遍：老仆射，你今日若真的过不去这道坎，也实在是咎由自取。你眼下到了何等危急的关头，还拿自己的功绩揶揄天子。你纵然恼怒陛下听信一面之辞，恭恭敬敬地辩解便是，尖酸刻薄在御前撒气，岂不是更触怒龙颜。
果然只听德宗龙颜一紧，又道：“韦拾遗察举之事，你说给朕听听。”
崔宁收起不屑的表情，正色道：“陛下，这无中生有之事，叫老臣能说得什么？陛下请想，若我崔宁真与贼泚暗通谋反，我何必在泾师兵变之夜，追随陛下来到奉天？”
“那是因为你本想暗藏于奉天，伺机不轨，与叛军里应外合。”立于陆贽身边的门下侍郎卢杞突然发难。
“一派胡言！”崔宁转过身，一双牛眼仿佛要喷出火来，狠狠地盯着卢杞那张丑怪的面庞，高声道，“若我有里应外合之谋算，我还带着皇甫将军赶了八百里路去找李怀光？我还拼了性命助韦皋守城？卢门郎，老夫看你，不但容貌甚寝，这一颗心，也是又黑又瞎。”
“住口！”御座上一声断喝响起，诸臣皆是一凛。
德宗森然道：“崔仆射，卢门郎是朕的宰相，你屡次在朝议中讥讽侮辱于他，哪有我大唐臣子的行止端严之态，比长安城那些粗鄙的贩夫走卒，竟还不如！”
“陛下息怒……”座下诸臣纷纷道。