“所以才说，他那条路，我不会走！”韩庆之再度点头，随即，又轻轻摇头。

“二哥考虑周全！”沈玉蓉的注意力，迅速又从郑一官那边收回，长出了一口气，讪讪地拱手。

与此同时，内心深处，却不由自主地，又涌起了几分失落。

韩庆之看不起做海盗这一行，沈氏家族就不会因为她所做出的选择而受到拖累。她就可以把心彻底放回肚子内，毫无牵挂地继续投身于她自己最喜欢的造船事业。

但是，如果韩庆之将来一门心思走“正路”，恐怕所娶的女子，必须来自官宦之家，或者地方望族。如此，才能在关键时刻，助韩庆之一臂之力。

那样的话，即便郡主沐晚晴最终还是去了北京嫁给了那个什么信王，韩庆之的新娘子，也轮不到她自己这个连续三嫁都没来得及洞房花烛的“扫把星”来做了。

正黯然神伤之际，却又听见韩庆之低声透漏，“据俞庆说，南京兵部那边，之所以反复刁难郑一官，是因为他们更中意许心素。而北京城里的皇帝，去年落水之后就昏昏沉沉，无法再理朝政。本来靠着他的支持，老太监魏忠贤还能力压一众文武，让南京留都的六部不敢欺上瞒下。如今皇帝龙体欠安，魏忠贤威慑力大不如前，南京留都这边，就又回到了东林诸君子的掌控之下。”

“这叫什么狗屁君子？谁不知道，许心素跟鸡笼那边的红毛海盗是一伙？”侯二孬听得怒从心头起，撇着嘴低声唾骂。“保不准，就是又收了许心素的钱。那个许举人，当初就是靠着塞钱，拜在了侯执蒲的门下。对了，杨伟重说过，侯执蒲，就是东林党的扛把子大当家！”

“这是什么狗屁君子？书全都读到狗肚子里去了，目光简直比老鼠都短！”沈玉蓉不敢骂朝廷，对于南京留都的官员，骂起来却没什么顾忌。“收了许心素的银子，就敢阻郑一官的路。万一把郑一官给逼急了，海面上岂不又要乱了套。”

欣赏地看了她一眼，韩庆之轻轻点头，“他们做的那些目光短浅之事，不止这一件两件了。我这个百户做了快一年了，非但没见到朝廷的军饷，隔三差五，还得向上头孝敬银子。据说九边兵马，与建奴和蒙古人舍命作战，军饷也从没拿全过。西北连年大旱，朝廷却不准那边百姓少交一文钱的赋税。江浙是鱼米之乡，富得流油，该上缴给朝廷的赋税，却从没足额过。皇帝只要一问，南京留都这边，要么汇报说发了大水，要么就说，地方上举人、进士太多，按照祖制理应免除读书人的钱粮。”

“这，这，如果南京和北京各做各的事情，天下岂不是要乱了？”沈玉蓉脸上的羞红尽去，代之的，是刺眼的苍白。

“你自己看！”韩庆之不再绕弯子，而是果断向她提了一个要求，“在我眼里，你一直就不是寻常女子。别的女人看不到的东西，沈娘子，你只要肯认真看，一定能看得清清楚楚。”

“嗯！”沈玉蓉想了想，咬着嘴唇点头。随即，又连连摇头。

不是天下要乱了，而是天下已经乱了。只是她以前没胆子，或者不愿意朝那个方面想罢了。

如果不是天下已经乱了，她族中那个长辈沈有容，不会屡立战功，却得不到升迁。

如果不是天下已经乱了，一个屡试不第的举人，绝对没胆子杀了她的三任未婚夫，还公然放出话来，不准任何人娶她过门。

如果不是天下已经乱了，许氏和郑氏家族，就不可能一边做海盗，一边在陆地上做书香门第。

如果不是天下已经乱了，南京留都的官员，就不可能有胆子上下其手，为大汉奸许心素张目！

如果不是……

“我算看透了，这年头，就不给老实人活路！”侯二孬忽然一跺脚，高声叫嚷。“二哥，我没你知道的多。但是，还是那句话，风里火里，我都跟着你。”

“二哥，我明白未雨绸缪的意思了。”有意无意间，沈玉蓉对韩庆之的称呼，也去掉了姓氏，变得跟侯二孬一模一样。“我肯定也全力帮着你，只要二哥你不嫌我脑子笨，还喜欢管东管西。”

“你们俩都是商行的股东，有权力过问商行的事情。”韩庆之鼓励地向她和侯二孬两个笑了笑，继续说道，“如果还是太平盛世，靠着定海烟厂，咱们几个，肯定都几辈子吃穿不愁。”

叹了一口气，他声音也渐渐变得低沉，“既然世道已经明显的乱了起来，咱们就得早做打算。咱们守着的定海烟厂，等于抱着一块金砖过闹市。如果连自保的实力都没有，你们两个应该知道，等待咱们的下场是什么！”

“二哥，我明白。这些日子，你讲的课，我也从没落下过。”侯二孬想了想，郑重拱手。”虽然听不太懂，但是我都记在本本上。再跟跟外边的事情仔细对照，总归能领悟到一点儿。”

“二哥，那样的话，护卫队和屯丁，人数就远远不够了！”沈玉蓉举一反三，立刻明白了定海护卫队和屯丁存在的意义。“我以后的薪水，只拿五两就够了，身下的全给你……”

“再穷，我也不至于付不起你的薪水。”韩庆之哑然失笑，迅速摇头，“另外，想要训练更多的人手，我总得升了把总才行。特别是屯丁，如果招募得太多，就像二孬当初说的，等同于跟其他几个百户结仇，不划算。”

“别的百户，至少吃一半空饷，所以二哥这边，眼下最多只能有五十名屯丁。”担心沈玉蓉听不懂，侯二孬耐心地解释。

“啊——”沈玉蓉没想到，做官少吃空饷，就会成为同僚的公敌，眨巴着水汪汪的大眼睛，咋舌不下。

还没等她来得及将嘴巴合拢，身背后，忽然传来一串急促的铜哨声，“吱，吱，吱——”，吹得人，寒毛根根倒竖。

“不好，有贼来袭！”再看韩庆之，脸色登时大变，迈开双腿，直奔定海百户所大堂。一边跑，一边高声喝令，“二孬，敲响大钟，让护卫队和屯丁，全体集结。大志，集结烟厂所有男工，发放武器，让他们保护自己的饭碗。沈娘子，烟厂的女工全都交给你。让她们停止工作，全部下地窖躲避。其他人，全都抄家伙，跟我来，杀贼保卫家园！”

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有的人死了，但没有完全死……

无尽的昏迷过后，时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容，请下载爱阅小说app，无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容，已经爱阅小说APP更新最新章节内容。