阮小七道：“不妥，不妥。那日设蘸，道士等人，都是公孙胜亲自挑选，天门裂开，光斗直射，挖出石碑，乃是祥瑞，李员外为何独自盯紧了那何道士？”

李应道：“参与设蘸人员众多，为何独有何道士恰好家有祖册，识得天书？要知道公孙胜先生一脉道统，罗真人修行至绝古往今来，皆是过眼云烟，为何公孙胜先生都未曾识得天文，却被一名不见经传的道士通了神仙，译读了蝌蚪文？”

阮小七面带疑惑，点了点头。

陆云峣道：“想必有诈，无中生有。”

李应道：“陆兄弟又说错了。那套蝌蚪文字，我等头领，都看到了。燕小乙心思巧妙，有过目不忘之能，凑近看了几眼，回去后便手书图形文字，分毫不差，据他与乐和研究，这是一套造字有法、自成体系的成熟文字，碑文中重字完全一致，曾经告诉我，只要追查出这套文字的来源，背后暗势力的主使者必然会露出马脚。”

陆云峣道：“这便是你弃官与杜管家回独龙岗做富豪，经常远游的原因？”

李应道：“正是。我带着副本，足迹遍布诸夏，在黔贵一带深山绝发现一处‘红岩天书’，虽然残缺不全，其笔法与字迹和石碣天文基本一致，俱是各种蝌蚪模样的零碎笔画，拼合衔接在一起，由是确定，燕小乙依据造字法对蝌蚪天书的推测，是正确的的，这确实是一套成熟的文字。”

众人纷纷摇头：“既然有这等稀奇事。”

李应道：“当地土人告知，这些时刻，经过若干年岁，已经不知何人留下。唯一的线索，便是他们先祖来这里之前，有一支部落，行踪诡异，不愿意与人接触，见了生人迁来，连夜南迁过海讨生活了。所以我赶赴暹罗，遍寻无果，又赴爪哇，毫无头绪，归海途中，遇见一名唤做季韶的人，虽然萍水相逢，但航途中交谈数句，彼此交契，指点我投东瀛寻找线索。”

陆云峣道：“很明显，你并没有赶赴东瀛。”

李应道：“那时候，并未知悉许贯忠已经沦为野心家，离乡日久，思念故土，听闻许贯忠通晓古今万国文字，便返回诸夏，奔赴双林镇，于路遇见栾教师被截杀，只得暂时放下查找线索之事，先医治看觑栾教师为要。”

陆云峣道：“在暹罗之时，你用飞刀传书于我，指点迷津，又是因为什么？”

李应道：“此乃季韶托付。他乃季札之后，乃古儒后裔，总是神神秘秘，一副悲天悯人的模样，在暹罗短暂分离后，又到客栈找我，嘱咐我帮忙指点你，随即告辞，言说有急事出海，从此杳无音讯。”

陆云峣倒吸了一口气，说道：“这季韶，于破兜山张峦庄园，我曾见着；后来为了搭救乐和，在东北道再度相遇，我当时怀疑他心怀不轨，于渡头处于他动手，他仗着我不通水性，借着水路逃走了。说实话，这样的人，我实在无法认为他是个好人。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ

阮小七说道：“说起儒家，那孔老二一脉不就是吗？听闻每次改朝换代，第一个投降的便是他们，世代衍圣公，无一不屈膝，定下什么‘华夷之别’，撰写歪书诽谤蚩尤，可谓矫枉过正。我久居终南山，遇见贝鲤、白夕汐、安小娴等人，虽然不是汉人，但都是善良正直的端正人，怎地就必须搞什么‘华夷之别’了？”

李应道：“七叔所说，确实有理，孔老二一生汲营于‘恢复周礼’，游历各国求个高官厚禄，希望通过政令来推行‘周礼’，到头来却一无所获，他的后代，大多出生便享受封敕爵位，沉溺其中，贪图享乐，真是一代不如一代。不过季札一脉儒学，并非贪恋官禄之辈，季札三次让国，只求无愧于心，一生磊落，推仁教化，甘于乐天知命、瑰意琦行，乃是尊崇‘齐家治国平天下’的儒家一脉的另类。”

陆云峣道：“看来，并非玄门，儒脉也嗅到了不寻常的味道。罢了，先从天通观查起，再做计较。若是侥幸寻找到许贯忠的藏身之所，一起擒拿了，他的阴谋，必然大白于天下。”

李应道：“正有此意，只是心系栾教师，未敢远走。陆兄弟既然来了，你师父的安全，拜托给你负责，我与杜兴出去一趟便罢。”

陆云峣道：“此事我必须出面，他或许有求于我，万一失手，尚有转圜，李员外独自前去，教人不安。”

栾廷玉道：“罢了，把我护送回连云山，我不拖累你们便是。”

李应道：“栾教师切莫多想。这样吧，劳烦七哥和杜管家替我看守一回门户，适才听闻嫂夫人有孕，石碣村毕竟荒僻，嫂夫人年龄又不小，唯恐急症时请不得好医生，我这府上，条件虽然简陋，但也有医士在此，也可随时听候支使，图个稳妥。”

阮小七道：“眼看你们奔走大事，我却被家小拖累，顾此失彼，替李员看守门户，免了后顾之忧，自然不敢推托。”

贝鲤道：“我随二位前去，白吃白喝，也该为李员外出力。”

李应道：“我与云峣走了，杜管家支应内外，没有闲暇，若有敌袭，七哥还有顾着妻小，栾教师的安危，拜托给你看觑。”

贝鲤道：“既然如此，我留下便罢。”

栾廷玉道：“拼杀半生，竟然落个累赘，真是恼人。”

陆云峣道：“师父莫这样说，徒儿一定会想办法医好你这伤痕。”

栾廷玉道：“我本不忍你犯险，但李员外尚且生死不顾，我又岂敢再留你？我看你挎着戒刀，并不灵便，为师房内的双节盘龙棍，这便赠你，留作防身之用。”

陆云峣躬身道：“多谢师父赏赐。”

连夜收拾妥当，第二日一早，陆云峣背起盘龙棍，与李应骑上骏马，告别众人，直投天通观。

那天通观位于莱州，乃是一处香火鼎盛之地，陆云峣和李应装作香客，拈香查探，看看日暮，寻个僻静处躲了起来。

夜幕将至，观内开始赶人，香客们听闻鼓响，纷纷出门而去，道人们关闭了门闩，洒扫庭院，烹饪晚饭，一副安详悠然模样。

陆云峣道：“看起来没什么古怪。”

李应道：“等到夜深，去后山一探，或有收获。”

有的人死了，但没有完全死……