管家走后，严嵩打开窗户。

“既然有人挖掘人才，那老夫挖个墙脚不过分吧？”

远处的乾清宫上百役夫正在清理废墟，有个单薄的身影正在指挥。

……

与此同时，陈北冥在码头送走了齐国公府的老兵，一同去的还有勋贵各家的好手们。

他们战力凶悍，就是对上大梁边军，都有一战之力。

一个番子跑来，紧张道：“管事，有个消息……”

随后，在陈北冥耳边小声嘀咕。

陈北冥听后一惊，“当真？”

“回主事，小的们确认了几遍，的确是他。”

陈北冥思索一番，辞别纨绔，去了城外偏僻庄子。

现场盯着的番子汇报情况：

“管事，庄子周围有人不断走动，警惕性很高。”

陈北冥看了看，点头道：

“潜入是不行了，现在只有一种办法，强行打进去。”

“可是，管事，现在咱们的人手不够。”

人不够？那可不成……

陈北冥想了想，一拍额头，巡防营的营地据此不算远，一个急行军就能赶过来。

“去，通知宋应知！”

“遵命！”

番子连忙前往，少半个时辰，宋应知就带着一千悍卒赶到。

“管事，干什么大事！”

宋应知高兴地凑过来。

“看见那个庄子没，里边有要犯，防守严密，给我办了它。”

宋应知瞧了瞧，沉声道：

“好说，我这就准备！”

等人马齐备，陈北冥一声令下，巡防营悍卒吹响进攻的号角。

嘟嘟嘟～

“嘿吼嘿吼！”

巡防营和东厂番子们，从四面八方展开攻击。

庄子的护卫慌忙往里撤，稀稀拉拉的箭支从里面攒射而出。

不过，也只能给巡防营悍卒挠痒痒。

对方无论如何也想不到，陈北冥会动用这么多人。

庄子里的人，且战且退，并不做顽强抵抗，齐齐逃进一间房子。

陈北冥从高处观察，隐约察觉不对劲。

“不好，他们有暗道，立即派人去找出口，一个都不能跑了！”

“是！”

宋应知小心地凑到陈北冥身前。

“主事，究竟要抓谁？您透露一些消息？”

陈北冥斜了一眼，他心中一突，干笑着往后退。

“您怎么这样看末将，怪吓人的。”

“想多活两年，有些事就别乱问。”

宋应知悚然一惊，老实地退到一边。

虽然自己官职不算低，可要是涉及朝廷高层的斗争，还是不够看。

稍微有些差池，死都不知道怎么死的。

战斗很快平息，番子来报。

“回主事，庄子打下来了。”

宋应知站起来道：“管事，我陪你去看看。”

陈北冥在他陪同下进入庄子。

检查几具护卫尸首，没有发现任何身份消息。

他们做事很严密。

一间屋子前，传出浓重血腥气。

陈北冥轻掩口鼻进去，景象令人发指。

只见十几具白花花的少女尸身！

看她们的死状，应该是贼人撤退时随手斩杀。

陈北冥怒火直冲脑门。

“畜生！”

“主……主事，抓住了，暗道出口在一个林子里，可惜只来得及留下两个活口。”

来禀报的番子喘着粗气。

“带回东厂，老子亲自审问！”

他怒火飙升，一定要查明真相！

回到东厂，直接去了刑房。

“陈北冥，你这个阉狗，凭什么抓本统领？”

绑在刑架上的吴增寿，还在剧烈挣扎。

“主事，小的们在他身上发现了这个。”

手下递过来东西。

陈北冥接过，绸布中央是小孩拳头大的黑球。

散发出陈的刺鼻味。

吴增寿看着黑球，眼露疯狂。

“陈阉狗，你擅自捉拿重臣，老子告你！”

话刚说完，吴增寿突然剧烈抽搐起来，嘴角淌下口水，状若疯魔。

“给我！快将极乐草给我！”

陈北冥猛然明白手里的东西是什么！

为了控制吴增寿，居然用这个！

他挣扎了一会儿，从哀嚎变成乞求。

“陈……陈主事，陈爷，给我，我告诉你一个秘密。”

陈北冥将黑球在他面前晃了晃。

“到底是什么秘密？”

吴增寿眼巴巴看着黑球，口中发出奇怪的鸣叫。

“王虎是秦妃放的。”

“没有诚意，杂家早就知道。”陈北冥摇头道。

“宸……宸妃也是王爷的眼线。”

“还是不够。”

“王爷正与大梁皇帝商议，用南州府换取大梁出兵。”

吴增寿眼里只有黑球，什么都敢说了……

陈北冥心中一惊，南州府是大乾鱼米之乡，供应了大乾两成的粮食。

晋王为了争夺皇位毫无底线！

“将他关在地牢最里面，任何人不得接触！”陈北冥吩咐一声。

“陈北冥，你这个阉狗……”

陈北冥不理会吴增寿的谩骂，将黑球包好放进怀里。

隔壁房间，东厂番子还在对抓住的活口用刑。

壮汉下颌被卸掉，极力抵抗，身子几乎抖成了筛子。

刑房掌班擦擦头上的冷汗，恭敬地来到陈北冥跟前。

“还没招？”

“小的无能，请主事责罚！”

陈北冥没有太多耐心，“水刑你可知道？”

“还请管事示下……”

所谓水刑，就是一种使犯人以为自己快被溺毙的刑讯方式。

犯人绑成脚比头高的姿势，毛巾盖住脸部，然后把水倒在犯人脸上。

没有人能抵抗住这种刑罚！

掌班心领神会，立即按照方法，实行水刑。

没一会儿，那厮就招了。

陈北冥在一旁听着。

“你叫什么名字？”