廷问结束，暮色已深，张子麒回到府邸顺手将蝉翼冠，递给在书房等待的夫人，一言不发就去换了一身襕衫。

他夫人见状稍一迟疑，转身就去吩咐厨子做几样好菜。

到了用饭时，张子麒指着桌中央的一盘菜骂道：“把厨子叫来，我要亲自问问，这不是陷老爷我于不义吗？”

在厨房洋洋得意的张大厨，掀起两只袖子，露出精壮的手臂，挥了挥手中的炒勺，对着几人说道：“哥几个瞧好了，老爷肯定会叫我过去领赏！”

“哼，怕是去吃个挂落！”掂着炒锅的大厨头也没回，重重地将锅落在灶。

“张平，老爷叫你”管家语气不善，张平的心一下子悬了起来，亦步亦趋跟在管家身后。

张子麒抬了一下眼皮，斜眼看向站在门槛外的张平。

他拿起手中的银筷子，指向桌子中央的一盘“鹅”，声音威严：“鹅肉是禁肉，你怎么敢端上老爷我的餐桌？”

银筷子被他重重拍在桌上，清脆的响声之后，张平也立即跪了下来。

“老爷啊，这哪里是鹅，分明就是鸡，您看那鸡头鸡爪，和鹅可没半点关系。”

“哦”张子麒看着拼盘的鹅肉，皮笑肉不笑，心中却颇为满意，缓声道：“看来是老爷我错怪你了。”

“你这鸡肉从哪来的？”

张平立即会意：“小人家中所养。”

但随即他话锋一转：“那这乌鸡汤中的人参又是怎么回事？”

“我朝太祖可是有过禁令，不得食人参，你这是……”

张平连忙叩头，只看到门槛的虚影，仿佛那手指高的木门槛，就像一座大山一般横亘在他眼前。

“老爷，我冤枉啊，那分明就是我自家种的党参！”

张子麒笑骂道：“你这蠢夫，不该是山上挖的党参？”

“老爷说的是，小人一时糊涂”张平磕头如捣蒜，张子麒满意地抚了抚胡须，开口道：“你这厮也算有感恩之心，来人赏他十两银子。”

“谢老爷，谢老爷！”张平被管家叫来的下人架着两侧肩膀拖走了，双手还一个劲合十念叨。

张子麒夹起一块鹅肉，先是放在鼻尖慢慢闻了闻，又小心翼翼地在料碟里蘸了几下，一口咬进嘴里，鲜香四溢又略带嚼头。

他闭着眼睛细细品味，又喝了一小盅乌鸡汤，长舒一口气：“该吃还得吃，该喝还得喝，不管皇帝怎么说，这吃吃喝喝是免不了的！”

过了酉初一刻，张府变得热闹起来，下人们则警惕地守在各处门口。

张子麒居于上首，手中端着一杯酒，他一挥右臂将酒撒在地上，“这一杯酒，祭我们已去的同僚，祭白大人！”

“呼啦啦”

滴落的酒液溅到了两侧的桌椅上，但很快就在紫红的木质纹路中消失不见。

张子麒神色一正：“诸位，今日我等聚会，确实要对皇帝的易钞想个法子。”

“砰”左都御史重重地拍了拍桌子，随即他的手微不可察地缩了一下。

“易钞，放他娘的屁，小皇帝想一出是一出，把我们放在哪里？”