三个小伙计，走在姑苏城的巷间小路上。
这三人，正是又换了衣装的唐治、许诺和罗克敌。
笠帽，半臂短衣，围裙，袴裤、麻鞋……
很常见的大户人家奴仆打扮。
虽然顾沐恩很不情愿，但他之前只是错估了形势，有些得意忘形而已。
而且，准确地说，也不算他得意忘形。
他所请求的，对唐治来说，真的只是举手之劳。
至于许诺本人的意见，对汝阳王来说，需要在乎吗？
所以他才大胆地提出了要求。
但是当唐治眼神森然地问他，是不是想死的时候，他才像被人当头泼了一盆凉水，一下子清醒过来了。
他有什么资格，跟这位手握重权的天使郡王谈条件？
顾教授把他知道的情况都说了出来，官兵初来平叛时，与当地官民百姓，还是相安无事的。
但是，随着剿匪不力，朝廷又下旨呵责，而平叛官兵又因当地的钱粮供给不及时和地方官府产生了矛盾，双方的关系便恶劣下来。
之后，姑苏吴山沈家，便成了第一个被指称通匪的豪绅大族，受到了抓捕与洗劫。
这件事发生之后，洗劫沈家的兵将，既得了钱帛的好处，又有了邀功的资本，便引起了其他各路平叛将领的效仿。
而许家，就是在这种情况下，成为受害者的。
听起来，就是一系列偶然事件造成的结果。
先是因为朝廷施压，接着因为供给问题对当地官府产生了不满，使得一位将领生出歹意，杀良冒功。
他的成功，又使得其他将领起而效之，最终有数十家大小豪绅人家受难。
后来江南士族抱团反击，他们担心事态闹大，这才收敛。
如此说来，倒也说的通。
这样的话，此事背后，就不是有人策划，而只是一件随机性事件了。
但，栖迟纵火案又是怎么回事儿？
如果是当年一群将领互相效仿，才酿成兵灾，那么他们之间就没有联系。
而一个个孤立事件的发起者，在多年以后，为了避免事件爆发，匆匆联起手来，干净利落地制造了栖迟码头纵火案？
前边的都没问题，唯有最后一段……
且不说这么多年以后，当年那些将领已天南地北，又素无联系。
就以如今这交通讯息的困难程度，他们来得及彼此沟通并及时联手反击么？
可如果栖迟纵火案只是其中一人担心暴露，从而策划了这一切……
他的能量也未免也太大了些，一个身在军中，并无地方官吏人脉的将领，能把这件案子做得如此滴水不露？
唐治一路沉思，总觉得其中有些说不通的地方。
玉腰奴走在他旁边，也是浑身的不自在。
她一会儿抻抻这里，一会儿拽拽那里，总想躲到唐治和罗克敌前面去。
可是走在前面，又觉得不自在，身子便微微侧向路边的一方。
原因是，衣服不合身。
他们从顾府出来，将马车和樵夫打扮的东西交给接应人，换了大户人家小厮的打扮，以便神不知鬼不觉地潜回木兰堂。
但是许诺的袴裤不太合适。
原来那身樵夫装，松松垮垮的，有身材也看不出来。
可豪门小厮这身打扮，比较贴身，贴身才显得伶俐。
可她是女人，胯部和臀部，天生就比同龄男性要显得大一些。
这袴裤一穿，太显身材了。
虽然路人还未怀疑她的性别，但也有注意到她体态的，在那儿挤眉弄眼嘀嘀咕咕。
许诺注意到之后，简直是如坐针毡，十分的不自在。
偏偏唐治正想着事情，走的特别慢。
前方，一对青年男女，正与两个抬肩舆的脚夫侃着价钱。
江南水乡，道路少有笔直大道，所以水上多用行舟，路上多用肩舆。
有钱人代步，基本就是这两样工具了。
那对男女，男者二十七八，剑眉星目，十分的俊朗。
而那女子，似乎比他还要年长一些，但是却有一种比那男子更年轻的感觉。
这种感觉，不是来自于她美丽的容颜，而是来自她那对富有朝气与智慧的眸子。
“好，就按你说的价钱，你再去喊架肩舆来，我们要去虎丘。”
那好看的女子笑吟吟地说了一句，两个抬肩舆的人答应一声，便兴高采烈地喊人去了。
男子笑道：“凌若，你做生意，一向最会侃价。方才买的东西，便是一份小吃，你也要讲价，如今怎么不跟他们侃价了？”
女子向他扮个鬼脸，俏皮地道：“笨了不是？买东西呢，十文钱的东西，咱侃下一文，便省下一文，得到的，还是十文钱的东西。
可这买人力买效劳的事情，便万万不能省，不但不能侃价，说不得还要多赏他们几文钱。”
男子奇道：“这是为何？”
美人儿嗔了他一眼，道：“鱼郎呀，你真是越来越笨了。人家要卖你十文钱的力气活儿，你若辎铢必较，人家必有办法敷衍于你，寻机找补回来。
实在找补不了的，他心中气不过，便是多颠你几下，咱也不舒坦不是？”
“哈哈，凌若，你真不愧女财神之称，若论算计，谁也比不了你……”
这时候，那对抬肩舆的脚夫已经唤了另外两个脚夫，也抬着一架肩舆跑了过来。
这客人大方，他们也高兴，眉开眼笑的，一到便殷勤地请这对俊美男女上了肩舆，抬着他们，又稳又快地去了。
唐治站在原地，望着乘坐肩舆渐渐远去的一对男女，突然一拍额头，对许诺道：“走，我们回去！”
许诺正在揪她她那短短的衣襟，试图盖住屁股。
听唐治一说，不禁一呆：“回哪里去？”
唐治沉着脸道：“回顾家！”
说着，他已迈开大步走去。
许诺一溜小跑地追上来，气喘吁吁道：“我们……又去顾府做什么？”
唐治沉着脸道：“我没答应为你赐婚，那位道貌岸然的顾教授必然心有不甘，又岂会对我言无不尽？我们杀个回马枪，且去诈他一诈，若有隐瞒，他这回也就说了！”