“好！你们都退下吧。”
“遵命，陛下。”众人齐声。
……
待到所有人都走后，王公公本还想侍候陛下去歇息。
但是暗门的密探出现在了殿内阴暗处……
王公公心中知晓，陛下又要熬夜处理机要密事了，也便是不再多言，行礼后退下。
暗门密探上前，半跪禀报道——
“北地已经很长一段时间，没能传来准确有力的消息了，暗门的留在北地的绝大部分暗桩，可能都已经被镇北王宫全部清除排查。”
“……另外，金陵之中，三位皇子殿下，都已经先后跟镇北王世子接触过。”
“……其中，誉王殿下以及晋王殿下的手中嫡系，还在揽月楼与镇北王世子密谈良久。因为揽月楼特殊之至，我等未能探查到具体谈话内容，但推测，应该是二位皇子争取镇北王世子背后的北地支持。”
老皇帝赵普瑞闻言，长叹一口气。
他看向远方，似乎是在思索什么，突然转而开口道——
“对了，梦韵的忌辰，应该就快又要到了吧？”
暗门密探有些懵逼……
但随即反应过来，“回陛下，镇北王妃的忌辰，早就已经过了，下一次的，还在明年呢。应该还有好几个月才到。”
“是啊。”老皇帝赵普瑞自顾自地说着，“……镇北王妃的忌辰早就过了，但是，柳梦韵的忌辰，就在这几天之后了。”
“……你，去给朕拿一封黄历过来，朕要看看，以免到时候忘记时日去祭奠梦韵了。”
“卑职……遵命。”暗门密探不明所以，但仍然恭敬应是。
……
离开皇宫。
丞相秦书正，便是径直上了自家的华丽马车，甚至连东厂督主曹熹的一些简单招呼，都没有理会。
秦书正是一个心高气傲的人。颇有那种文人傲骨的感觉。
但是他并不是瞧不起曹熹，相反，他很敬重曹熹这等人物，也正是因为如此，秦书正才会有意识与曹熹保持距离。
皇帝是一个多疑且富有权谋的皇帝。
秦书正也知道，自己虽然看起来位极人臣、引领天下士族，甚至能够反制皇权，但是，这种权力太过于脆弱。
谁也不知道在哪一天，老皇帝便会对自己动手。
到时候，不单单是金陵秦家，甚至是所有与秦家交好的存在，都会“城门失火、殃及池鱼”。
……哪怕，秦书正曾与年轻的赵普瑞是那般亲密无间的好友。
也不会有丝毫例外。
丞相马车有序行进，转眼间便是到达了相府。
相府仆役接驾搭梯，秦书正也是径直走下马车。
“叫澈楚来书房见我。”
留下了这么一句话语，秦书正没有再过多停留，便是直接前往了相府内的书房。
周围人毕恭毕敬，躬身应是。
丞相秦书正，在名义上只有一位早逝的原配夫人。
那是一场家族联姻，二人之间并无爱意，但即便如此，原配夫人竟然也是为秦书正生下了有两个孩子——嫡长女秦婧、嫡子秦澈楚。
除此之外，秦书正便再无任何侧室以及侍妾。
但是熟悉秦书正的人知道，他还曾经有过一次酒后乱性，与一个无名舞姬发生关系，并生下有一庶出女——秦舒棉。
秦书正当时大怒，他并没有给这位舞姬任何名分，对于那位所谓的庶出女，他也向来是避之不见，只对二人提供了一些基本的生活保障。
甚至是将那舞姬以及她的女儿给赶出了相府，安排在了一处秦书正看不见的金陵宅子里。
与私生女的地位无异。
没人知道秦书正当时为什么会发如此大的怒火，甚至对于自己的亲生女儿也能够做到如此绝情。十余年来，不闻不问。
前段时间里，有仆役前来传递消息——
说是秦舒棉小姐外出遇匪徒袭击，如今已经是不知所踪，八成被匪徒给劫了过去！请求丞相大人派兵清剿匪徒、解救小姐。
秦书正当时正在审理朝廷文书，对于此事，应承了一句，便是再无后文。
即便是一个普通人户的女儿，被匪徒劫去，秦书正也会费力派军队去剿匪救人。
但是面对自己的这个庶出女，秦书正竟是如此冷酷决绝……
他厌恶他的这个女儿……
因为秦舒棉的存在，就彷佛是他心中的一根倒刺，一直都在提醒着他——他错了，大错特错。
……
相府书房内。
秦书正，正襟危坐于主座上。
华丽宽大的大乾相服已经替换成了居家常服。
秦书正此刻戴有一顶古冠，左手依旧拿着那一串古老的青玉念珠，右手中捧着一卷辞籍，看起来与寻常的俊俏儒士之间并无太大差距。
但是眉眼之间的不怒自威，常居于上位者的领袖气质，却是难以掩盖。
“为父听闻，镇北王世子，在前来金陵的路上，遭遇了不少江湖人士的刺杀。”
秦书正突然开口。
他的话语是说给相桉前那一笔直站立的锦衣青年人的。
“……澈楚，是你发出的‘江湖令’，召集江湖人士，刺杀镇北王世子的吗？”
“是的，父亲大人。”秦澈楚微微躬身回答。
那是一名长相端正干练的青年男子，身上锦衣华服，颇有几分金陵汉子的威风。
秦书正闻言，放下书中辞籍，缓缓起身。
他负手于身后，几步来到了秦澈楚身前，然后举手便是一耳光打在对方脸上。
“你知道那严无鹭是谁的儿子吗？你就敢刺杀他？！”
秦书正严肃呵斥道。
秦澈楚有些不可置信，他的父亲在以往任何时候，都从没有打过他，更别说还是如此直接扇人耳光的侮辱性打法。
秦澈楚脸部肌肉抽动，但仍是恭敬回道——
“回父亲大人，孩儿知道，他是镇北王严栋的儿子。”
“不！”
秦书正直接否定，继续道：“……严栋的儿子又能怎样，本相根本不在乎！”
“……你要知道的是，那严无鹭是镇北王妃柳梦韵的儿子，就是你死了，也不能让她的儿子死！”
秦澈楚闻言，整个人都愣住在了原地……
他怔怔看着秦书正，脱口而出，“爹，我可是您的儿子啊。”
秦书正闻言，只是冷澹扫了对方一眼，没有再多说一句话，径直离去。
秦澈楚有些恍神……
他与秦书正之间相处，向来都是有礼有节，甚至有些疏远。
他一直称呼都秦书正为“父亲大人”，这一颇有些不像亲昵父子间的称谓。
今日是他为数不多的几次直呼对方为“爹”。
以往若是这般无礼，总是会遭受秦书正的呵斥，可是今日对方竟是连理都不想理自己了。
秦澈楚有些失神。
他不大明白，镇北王严栋作为三大异姓王之首，又是当今皇帝的结拜兄弟，他们是老皇帝赖以压制父亲大人相权与金陵士族权力的重要力量。
而他只是想为父亲分忧，刺杀严无鹭，或者至少，让严无鹭重伤致残，失去与太平公主联姻的资格，破坏老皇帝笼络北地、压制父亲的阴谋。
为什么……父亲会这么生气？
……