如果让落入了人生绝望低谷的人，瞥见了那一道希望。

那纵然是一道纯黑色的希望，可仍然会成为照亮绝望内心的「曙光」。

约莫半年前——

“这个月的税收，又亏欠了嘛，唉。”

时至深夜2点，书房中的艾丽丝卡洛斯，还在对着这个月卡洛斯封地的账目发愁。

桌上放着的那杯咖啡已经凉透，被卡洛斯家族中各种难以解决的杂事压到几乎喘不过气的艾丽丝，根本不需再用咖啡因去提神。

光是这些巧立名目的苛捐杂税，稍微想想艾丽丝就已经睡不着了。

“实在太过分，那些人是打算把卡洛斯家族啃食殆尽吗？”

明明卡洛斯家族也是拥有自家封地小镇卢卡欧的家族，可是从前几年开始，居然要向周围拥有大封地的贵族们纳税。

美曰其名，是因为小镇道路相连着他们的大封地，所以需要收取治安管理与道路交通税。

但明眼人都能看出来，这只是为了压榨卡洛斯家族最后的利用价值。

没办法，作为利沃尔登地位地位最低的家族，没有决斗者的话，甚至连反驳的话语权都没有。

即便有些时候，奥斯汀家族的兄弟会出面帮忙，稍微缓解一下这种畸形的压迫矛盾。

可那终究也只是治标不治本的方法。

不能拿出相应方面的实力，卡洛斯家族的问题永远无法解决。

“明天又有奥蒙伯爵的聚会邀请吗，真是不想去啊。”

这种由大家族发起的邀请，像卡洛斯这种没落家族是没有资格拒绝的。

但就算去了，等待着自己的，也只有无尽的讥笑与鄙夷，以及言语上毫不掩饰的侮辱。甚至还会建议她去当五十多岁伯爵的小妾。

这么多年，心理上一直忍受着这种羞辱与讥讽的艾丽丝与艾夏的母亲，前几年身体终于垮掉，经常卧病在床。

为了让母亲的病情不再加重，艾丽丝毅然决然接下了家族中大部分的工作，让父亲有精力去照顾好母亲。

然而，就算有决心，在这个世界，没有实力，相当于没有一切。

而且虽然身为姐姐，艾丽丝也不想去责怪，但听说这半年时间，妹妹艾夏在符圣学院中的成绩也非常糟糕。

似乎家族最后的决斗者，也没办法为卡洛斯带来什么希望。

可艾丽丝自己也没资格去责怪艾夏啊。谁让自己连精灵之瞳都没有，连决斗者的门槛都无法踏入。这才让家里年龄最小的妹妹，背负了复兴整个卡洛斯家族的压力。

无法成为决斗者的话，就算再怎么拼命去努力做到最好，在这个世界都是徒劳吗？

“不能再乱想了。”

摘下眼镜，艾丽丝用手捏了捏眉心。

继续胡思乱想的话，只会进入思想的死胡同，让自己更加抑郁罢了。

人类在夜晚果然还是需要老老实实睡觉啊，网抑云真是太糟糕了。

将桌上那杯几乎没怎么动过的冷咖啡倒掉，收拾好杂乱账目的艾丽丝，哪怕没有睡意，还是打算强迫自己去休息一会。

回到自己熟悉的卧室房间中，推门的一瞬间，迎面而来的冷风，让艾丽丝更加清醒。

“我什么时候开的窗户？”

眼神带有那一丝丝疑惑，艾丽丝翠绿双眸瞥向窗户旁被微风轻轻吹动的纱帘。

窗前是一张简易的小桌子，用来堆放艾丽丝房间内的杂物。

可是此时桌子上，却出现了一件艾丽丝从未曾见过的物品。

外圈缠绕着一堆尖锐装饰品的金色轮环，中间那一只眼睛在夜晚看起来格外惊悚。

即便突然出现在自己眼前的物品，由内而外都散发着诡异氛围，可就像是被某种特质吸引了的艾丽丝卡洛斯，却忍不住去伸手触碰。

其实也不是吸引。

也许艾丽丝内心的最深处，已经认定了没有什么状况，能比现在还要糟糕了。

已经跌入谷底的人生，哪怕任何改变，应该都是朝着好的方向去发展。

抱着这样的想法，艾丽丝第一次与千年智慧轮接触。

“能听到我的声音吗。”

成熟女性的声音，在接触后的一瞬间，回荡在艾丽丝的脑海中。

“谁？”

“住在千年智慧轮内部的灵魂哦，你可以称呼我为，嗯……艾·拉。”

“艾拉？为什么你会出现在我的房间里。”

“因为我被你的绝望吸引了。明明长得那么漂亮，结果就连灵魂最深处都散发着绝望的气质，实在是太优秀了。”

“绝望嘛……”

没有去进行辩解的艾丽丝，现在自己的心情，也许就是所谓的绝望吧。

因为没怎么看到过希望，就连绝望这份感觉，都变得习以为常。

“来做个交易吧，我会赐予你改变眼前困境的能力。”

“能力，什么能力？”

“你最想要的能力，我会赐予你，精灵之瞳。”

“！！”

艾丽丝碧绿的双瞳，大概是人生第一次因为震惊而如此剧烈颤抖了起来。

“赐予我精灵之瞳，这种事是可以办到的吗？”

“我也是最近才获得了这个能力，不过手头刚好有一枚现成的。”

简直像是做梦一样的交易，不，拥有精灵之瞳这件事，是艾丽丝就连做梦都没有勇气去奢望的。

然后下一秒，散发着暗淡红光的精灵之瞳，就像变魔术一样，真实出现在了艾丽丝手中。

“这居然是真的吗？可是……”

这不过这枚精灵之瞳，表面有着一道无比显眼的巨大裂缝，让艾丽丝想去忽视也很难。

“你也别嫌弃，我现在手里只有这一枚残次品。我估算一下这枚精灵之瞳的使用次数，还剩下2次吧。”

“精灵之瞳还有使用次数吗？”

这种事艾丽丝还是第一次听说，正常决斗者，哪可能有决斗次数的限制。

“因为你并不是决斗者啊，艾丽丝卡洛斯。你的灵魂，没办法为精灵之瞳提供任何用以维持的能量，所以在你的手中，精灵之瞳就是消耗品。”

停顿了一下，艾拉继续补充。

“但就算是消耗品，你也别小看了精灵之瞳本身。拥有它的话，你就可以开始召唤属于自己灵魂体系的卡组，至少让你再面对其他决斗者时，拥有战斗的资本。就算是残次品，你也将会成为一名真正的决斗者。”

成为一名真正的决斗者。

听到这句话的艾丽丝，下意识舔了舔嘴唇，又用力咽了下口水。

这个世界上大概没有什么其他条件，会比这一句话对艾丽丝的诱惑性更大了。