郭林喜身边养着不少幕僚清客，真正谈得上信任者仅有谢怀静一人。

即便如此，他还有很多秘密不为其所知，或者说谢怀静看见的仅仅是冰山一角。

不知是这盘棋到了中盘，有些暗手没有再隐瞒的必要，还是郭林喜心中的压力太大需要一个倾诉的对象，他稍稍迟疑之后继续说道：「荒原那处死地，原本是为谷梁准备的。」

谢怀静讶然道：「广平侯？！」

郭林喜端起桌上的茶盏饮了一口，润了润嗓子说道：「很多人都以为哥舒意是魏国公的人，毕竟他委实算不上武勇之辈。或许连哥舒意自己都这样认为，不然很难解释像他这样的庸才能够跨过那道天堑，从指挥使摇身一变成为边营主帅，爵位亦是步步高升。」

他嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，不屑地道：「没有魏国公的暗中支持，他凭什么拥有这样的际遇？」

谢怀静赞同地道：「魏国公这一手怕是连陛下都瞒了过去。」

郭林喜道：「你是否还记得那位丰城侯李炳中？其实这是相似的路数。正因为李炳中能力不足，陛下才会放心他以魏国公心腹的身份执掌五军都督府。像这样的人根本无法起到掌控大局的作用，陛下若是想对魏国公下手，反而可以利用李炳中的破绽顺理成章地威胁到魏国公。」

谢怀静恍然大悟道：「难怪李炳中被免去官职之后，魏国公并未替他争取，而且四皇子谋逆时也未曾提醒他。」

郭林喜目光幽深，轻声道：「四皇子谋逆的时候，魏国公跟随陛下出了京都，而且在陛下昏迷之后佯装被迫将大权让给裴越，从头到尾将自己撇得干干净净，李炳中参与谋逆显然牵连不到他。也就是在四皇子谋逆失败之时，魏国公派人找到我，让我开始逐步收起他在荒原上埋下的伏笔。」

谢怀静很快便想到一个令他震惊的可能，颤声道：「魏国公原本想要对付的是广平侯，那岂不是说明他真正的目标其实是……」

他压根不敢将后面的话说出来。

如今军中对立之势已成，王平章和谷梁各自握着西府的一部分权柄，虽说他在军中的根基更加深厚，但谷梁那边有裴越的强力支持，双方大抵能形成一个微妙的平衡。开平帝高高在上，只要居中裁决再加上偶尔偏向弱势的那一方，便能牢牢掌控住大权。

可要是谷梁死在荒原上，军中格局瞬间就会失衡，王平章坐拥几十年积攒下来的底蕴和人脉，以开平帝一心想要平定天下的执念而言，恐怕也会陷入投鼠忌器的境地。

但是王平章只要迈出那一步，意味着表面上的平静将会被打破，双方都会失去转圜的余地，接下来必然会刀刀见血。

郭林喜缓缓道：「魏国公这样做亦是出于无奈，因为陛下要的不仅仅是他的左军机一职，还打算完全消除王家在军中的影响力。我们这位陛下雄才大略，兼之如今西吴和南周渐露败亡之象，他怎会错过解决军中门阀的机会。」

谢怀静感慨万千，只叹朝局纷繁复杂如雾里看花，若非郭林喜主动说起这些关键之处，他根本看不明白其中蹊跷。

想起已经领军进入荒原的裴越，谢怀静忽觉有些牙疼，提醒道：「伯爷，裴越麾下的藏锋卫实力强大，蛮人恐怕很难成事。就算他轻敌大意落入陷阱，只要及时撤退就很有可能逃出生天。」

郭林喜面色淡然地道：「当初你劝我不要跟着魏国公一条道走到底的时候，还问我为何这么多年坐视哥舒意高我一等，为何不早些将他从主帅的位置上拽下来。现在你应该明白了，像哥舒意这般志大才疏的人，站在我身前便是一道屏障，只有借助他的掩护和遮挡，我才能从容安排一切。」

谢怀静适时道：「伯爷高瞻远瞩，门下愧不能及。」

郭林喜笑了笑道：「你我相交多年，倒也不必如此小意。宣化大营员额五万，这些年哥舒意通过我造出八千份空饷。我给了他大头的份额，但这不意味着我也要学他那样喝兵血。简而言之，宣化大营的实际兵力不止四万两千人，还有一部分藏于暗处，你猜猜这些人如今身在何处？」

谢怀静震惊地道：「荒原？！」

郭林喜悠悠道：「所谓死地，当然不能将全部的希望寄托在蛮人身上。裴越太过自信，而且兴安府城那一战多半会让他低估蛮人的实力。等他和蛮人交上手之后，以他过往表现出来对军功的渴望，势必会拼尽全力。」