脱脱的处境，也是在多年之后，张希孟拿到了大都元廷实录之后，进行了全面复盘，才最终弄清楚的。
这位大元最后的希望，能选择的余地，真的太少了。
在直接攻击高邮受挫之后，脱脱不得不改变战术，他横扫了高邮周围之后，随即将目光放在了一座县城上。
那就是六合！
这是一座很不起眼的小城，脱脱并没有当回事，盐城，兴化，泰州，哪个不比六合更大？这些城池都挡不住元军兵锋，更何况小小的六合。
脱脱倒是也知道，六合并不在张士诚的控制之下，而是在一个叫朱元璋的人治下。
朱元璋？
没听说过！
各路红巾豪帅，压根就没有这个人。
两淮地界，称王的红巾贼就有一大堆，彭大，赵均用，张士诚，元帅更是多如牛毛，比某品牌薯片的那啥都多……
在这么多强悍的前辈面前，朱元璋只敢号称镇抚使。
这又是个多大的官职，多大的军力！
一点也不意外，脱脱低估了朱元璋。
他派遣两个蒙古万户，去攻击六合，打算一走一过，就轻取六合，彻底扫清高邮外围的一切城池，而后集中兵力，围攻高邮。
擒杀张士诚，就在眼前！
负责攻击六合的正是脱脱的弟弟，也先帖木儿。
作为亲兄弟，哥哥担任丞相，弟弟出任御史大夫，兄弟俩配合默契，还真维持了一段难得的太平岁月。
也先帖木儿的高光时刻发生在刘福通身上。
中原红巾军兴起之后，也先帖木儿受哥哥的委任，率领大军，剿杀刘福通……最初一切还都顺利，连战连捷，可突然也先帖木儿就败了，而且败得非常惨。
原因很简单，之前的战绩都是也先帖木儿手下先锋大将巩不班打出来的，结果在一次突袭中，巩不班被红巾军杀了，随后也先帖木儿就吓得狼狈大败，收复的城池也尽数丢给了刘福通。
如果到此为止，也就罢了，可脱脱偏偏疼爱弟弟，给他加派了许多兵马，一共集中三十万人，继续和刘福通决战。
搞笑的一幕出现了，刘福通一次试探性的夜袭，却让三十万人的军营出现了哗变，也先帖木儿吓得撒腿就跑。
同样的错误，犯了两次！
不明就里的元军自相踩踏，三十万人，最后只剩下一万，仓皇撤退。
这场沙河之战也是红巾军早期的转折点，此战之后，刘福通背靠大别山，以黄河和汝河为防线，和元军大战。
受此鼓舞，各地红巾军如雨后春笋一般冒出来……芝麻李，布王三，孟海马，郭子兴，都是这时期涌现的人物。
也先帖木儿身为罪臣，幸亏了脱脱庇护，才没有被砍头。不过他的失败影响非常大，甚至波及了如今的高邮之战。
脱脱为什么要大老远调集西域的兵马，还不是好兄弟把元廷的精锐丢光了，只能从遥远的西域调兵。
可即便如此，脱脱对自己的弟弟，还是很不错的，依旧授予兵权。
就在不久之前，也先帖木儿还督兵在赵均用的后面，试图进犯滁州。
可赵均用一下子战败了。
明明两万来人，那么大的一坨，就放在眼前，怎么就没了？
也先帖木儿吓得没敢进攻，就那么等着。
随后彭早住派遣人过来，给他送信，讲了和赵均用的杀父之仇，并且表示愿意归附朝廷。
也先帖木儿，随后问了许多有关滁州的事情，打听虚实。
终于罗贯中的机会到了，他提起大笔，开始书写——胡编情报。
这位罗先生是真能写，从衣食住行，个人喜好，到部下情况，再到军纪军规……他是编了个全套。
足有好几万字，就跟小说似的。
也先帖木儿接到之后，越看越来劲儿，读起来都废寝忘食了。
真是有趣啊！
朱元璋早年是个小和尚，还四处要饭，他没吃过好东西，最喜欢的就是烤蜈蚣，半尺多长的蜈蚣，放在火上烤，烤得酥脆飘香，一顿能吃上百根。
为了满足口腹之欲，朱元璋发动手下去找蜈蚣，还有人因此被咬伤，滁州百姓，都管朱元璋叫蜈蚣将军……
还有朱元璋怕夫人，他全靠着夫人的势力，才有了今天。
可是马氏嫉妒，不许朱元璋纳妾，朱元璋一日大怒磨刀，要杀了马氏……可就在这时候，马氏突然来了，问他为什么磨刀。
朱元璋立刻回答：见夫人消瘦，为夫人杀羊！
这一番充满了趣味的描述，让也先帖木儿喜笑颜开。一个粗俗，惧内，胸无大志的朱元璋，跃然纸上。
此人也配当大元朝的敌人？
只要大军扑过去，没准就能吓死他！
也先帖木儿肆无忌惮，元军所过之处，百姓死走逃亡，哀鸿遍野。上千人跑到了六合，祈求朱家军庇护。
此刻由于整编的事情，原本驻守六合的冯国用不在，只有耿君用和耿炳文父子在，兵马也十分有限。
爷俩亲自上城，见到了城外跪了一地的百姓，他们头皮发麻，手心冒汗。
“吾儿，你看该怎么办？”
耿炳文咬了咬牙，“还能怎么办，跟狗鞑子拼了！”这个年轻人，从垛口探身，看着外面的人群。
“乡亲们，元鞑子屠戮生灵，罪孽深重，他们不给人活路！你们想活着，就别跪下求我们！要拿起兵器，跟鞑子拼命！自己保护自己！”
“站起来，不许跪！”
“有胆子的，就进城领兵器，跟鞑子拼了！没胆子的，我安排人，送你们去后面！”
耿炳文其实也在张希孟手下读过几个月的书，口才很是不错。
一番鼓动，大约有七八百人愤然站出来，愿意协助守城。
耿炳文将这些人接入城里，严阵以待，其余的老弱妇孺，连同六合城中的老人孩子，立刻送走。
耿君用发动军民，争分夺秒挖掘壕沟，加固城墙，准备守城器械，等待着的也先帖木儿的到来……
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