沪上，是国内最大的城市，它不仅仅是一个取之不尽用之不竭的钱袋子，甚至可以说是关系到了经济命脉。如果让第一师、第二师、第31师直接对沪上市区发动攻势的话，消灭掉盘踞在沪上的三四千直鲁联军根本不是问题，甚至完全可以在段时间内就结束战斗。
但如此一来，肯定会把那些繁华全部打烂掉，这对谁都不利。所以，蒋校长才会提前派吴先生全权代表他赶赴沪上，准备与直鲁联军的驻沪总司令毕庶澄展开谈判，希望驻沪的直鲁联军能够向北伐军投降，并且移交沪上的政府权力。
对此，蒋校长还给予了毕庶澄第四十一军军长的高位，希望能够籍此来打动毕庶澄，从而完成不动一刀一枪就拿下沪上的目的。
由于目前孙馨远兵败如山倒的局势，明眼人都能够看出来，沪上肯定是朝不保夕了，不管过程怎么样，最后这座城市都一定会落入北伐军的手中。而沪上是被直鲁联军暂时接管了不假，但沪上同时也是列强的大本营，其重要性与广州相比完全不同。
因此，牵扯到自身的利益，列强也不希望北伐军直接对沪上发起攻势，毕竟如果只是在市区发生大战的话倒还好，可一旦战局失控，战火蔓延到了租界内，那受损失的可就是列强了。
所以，对于蒋总司令的代表赶赴沪上，英国人、法国人等列强都表示了热烈的欢迎，并在各个方面给予了相当的支持，希望双方的谈判能够顺利进行并最终达成一致，使得沪上能够免于这场战争。
但不知为何，在沪上已经注定不保的情况下，毕庶澄的态度却始终都很暧昧，没有一个明确的表示，这场谈判最终能否成功，实在是无法预料。而红党则是希望通过领导发起工人武装起义，来推翻北伐军在沪上的政权，迎接北伐军进城。
在此之前，其实沪上就已经发生过两次工人武装起义了，但最后却都以失败而告终。而在吴先生来沪以后，红党也派人与其进行了接触。不过，代表着蒋总司令的吴先生，却对工人武装起义一事毫不感兴趣，甚至暗地里已经开始下了绊子。之所以如此，是因为对于蒋校长来说，眼看着沪上这个取之不尽用之不竭的钱袋子，一下子落入了红党手中，是无论如何都不能接受的。
为了保证这一次的工人武装起义能够成功，红党想了不少办法，其中一条就是把谭教员从广州秘密调来了沪上，由谭教员这个中央军校的教员，为此次的工人武装起义出谋划策。
3月18日晚上，谭教员刚刚来到沪上与联络人接过头以后，就被带到了工人纠察队熟悉情况，并且被任命为了工人纠察队的副指挥，身负重任。但是，到了实地并且熟悉了情况以后，谭教员却相当的头疼。因为工人纠察队虽然大概足足有三千人左右，但持有武器，并且进行过一定军事训练的，却只有一百五十多人。
要知道，驻沪的直鲁联军人数虽然不多，可也有三千多人枪，而且还得再加上两千人左右的武装警察。这份力量放在第一师、第二师、第31师面前自然是不堪一击，但与工人纠察队相比，从表面上来看，就处于完全被碾压的情况了。这也是为什么，前两次起义都以失败而告终——实力不足。
其实，能弄来这一百多条枪就已经是相当不容易了，这里毕竟是在直鲁联军的眼皮子底下，工人纠察队获得武器的渠道可谓是相当有限。不过，好在沪上还有几十万随时可以拿起武器的工人，在起义时也能发挥相当大的作用。
既然是来之前上级交代的相当重要的任务，那谭教员肯定不会因为情况不利就不作为了。相反，在仔细研究了工人纠察队对武装起义的部署以后，谭教员不仅针对性地提了很多比较有用的建议，希望能够对起义有所帮助，而且还根据沪上周边的实际情况，制定了一份备用方案。
3月20日晚，计划了很长一段时间的工人纠察队，突然开始分发起枪支弹药。之所以如此，是因为按照计划，明天的凌晨六点，就是武装起义正式开始的时间。届时，工人纠察队会按照计划，提前各自进入到指定的地点，起义正式开始以后，就会对北洋军的军营、各地警署、车站、码头、邮局包括市政府发起进攻。
法租界内，檀公馆。这里是法租界警察总监，为吴先生安排的下塌之所，条件自然是不用多说，这些天吴先生住的也是非常舒适。而就在工人纠察队开始分发起枪支弹药不久，一个黑影就在夜色下急急忙忙闯进了檀公馆内，并在公馆二楼的书房内，见到了吴先生，“吴先生！大事不好了！工人纠察队那边已经分发了枪支弹药，并且确定了攻击目标，说是预计于明天的凌晨六点，发起武装起义！”
此人是蒋总司令为吴先生安排的助手，在沪上可以说是“神通广大”，所知消息不仅多，而且非常及时。别看吴先生来沪上没多久，可却已经受了不止一次恩惠了。闻听此言，吴先生也是吓了一跳，赶紧问道：“明天的凌晨六点？消息的来源可靠吗？”
“绝对可靠！工会里有我安插的弟兄！”
闻言，吴先生来回踱步了许久，才开口说道：“没想到啊，他们竟然还真敢动手，我还以为前两次起义失败，再加上我的拒绝，会让他们绝了起义的心思呢！而且，看这个架势，这是要整个接管北洋军在沪上的政权啊！”
得到这个消息以后，由于事情实在是太过重大，所以吴先生立刻向蒋校长做了汇报，希望能够得到具体的指示。而蒋校长在得知了沪上的情况后，却并没有表现的太过着急，而是命令吴先生，对此事暂时先不要过问，放手让明天的起义顺利进行。
之所以如此，是因为前两次武装起义的失败，使得蒋校长认为这一次工人纠察队同样不会成功。既然如此，就索性让双方打上一场，消耗消耗，对于这种事情，蒋校长是乐见其成的。而吴先生也很快就领会了其中的道理，表示会坚决执行蒋校长的命令。当然，除此以外，蒋校长还要求吴先生，加快与北洋军驻沪总司令毕庶澄的谈判。
不过，明天的武装起义的结果，却注定会超出两人的预料。