第五十二章旧病不去新火生·序(下)

那是―-

火红色犹如夕阳般辉耀的角马车，前方有只健硕的福色角马踏蹄奔腾，自山麓的西面驶出草地，远远的，迎着晨曦，逐渐在向这边接近。沙尔曼的瞳孔有了一瞬间的骤缩，她下意识地上前两步靠近窗边,想了想,将窗叶完全推开了，视线紧盯着那款式高调醒目的车厢，少顷，她看清楚了飘扬在厢顶的那面徽旗。

那是一枚燃烧着烈火的流呈。

角马车很快停在了稻田的附近，而这时候沙尔曼才蓦然发现，那位在稻田里忙碌的老人，不知什么时候已经离开了，不见踪影，但她隐约听到木屋的楼下似乎传来动静，有说话声，听不清说的什么。

而于此同时，在那辆角马车停稳后，身穿白衣、头戴白礼帽的赶车之人从兽背轻盈翻下，快步走道车厢一侧,举臂掀开车帘,俯首行礼。

随后,有人从车厢中走了下来。

那是衣着得体，浑身上下都着精致飒夹，看上去年岁颇高，面相大抵在五十岁左右的优雅女性。

她穿着一身略显中性、甚至有些偏男性的纯黑色镶金翼领礼装，红色的领结，笔挺的黑裤筒,没有丝亳褶皱的后摆，头顶带着的黑色圆礼帽，礼帽的款式同样颇偏男性，却用火红的绸缎扎着漂亮的丝花，从角马车出来的那一刻，她站在阳光底下，尽管已经上年纪了，却依旧能让周围的风景瞬间失了颜色。

沙尔曼看到对方在风中站的笔直，然而右手却拄着一根通体漆黑、造型有些奇异的手杖，那手仗当然不是因为腿脚不便才配备的，女人在下车后抬手压了压礼帽，朝木屋走出几步，步履如风,俨然不像是身患残疾的模样―-她知道手仗这东西，在伊森贝尔偏北的一些地区又被叫做"文明仗",是绅士们彰显风度和身份的象征物。

但这些在此刻并不重要。

沙尔曼稍作迟疑,大脑快速回忆，随后马上认出了那根手杖。“月刀,幕夜礼"

她忍不住呢喃出声，目不转晴盯若那个优雅妇人的身影，紧接着就联想起那根出自中央工坊、无坚不摧的强大诡兵器,其现任拥有者的名字。

“星陨雨,玛吉潘妮·霍尔琼斯。”

玛吉潘妮·霍尔琼斯，上个时代被誉以"一人之下的盛名，综合实力仅次于剑圣莱恩的强大教宗骑士，据说为人喜怒无常，且生性好斗，年轻时喜欢到处挑战那些同样闻名已久的教宗骑士，二十四岁时在同辈中已无敌手，二十六岁在与身为前辈的沧澜之蝶阿普菲尔的交手中轻松取胜。

她花了几近十年的时间，挑战并打赢了共计十六名教宗骑士，斩杀深渊四只，最终在三十四岁迎战剑圣老先生时败落。自那之后，人们虽然称赞她为"“一人之下"，但想必那样的名号对她来说完全不是赞誉,从此便消失在众人的视线里。

女佣长在看到手杖的那一刻，立刻就想明白对方是谁了，只是她没想到，这位早已销声匿迹多年，被传言已经育有两子的隐世强者，竞然会在这种时候，出现在这里

而随着她的出现，沙尔曼的一颗心稍稍往上提了提。

既然她来了这里,那么就意味若―-

女佣长不禁轻吐出一口气，她看到那位妇人来了之后，有人从木屋的楼下迎出，是已经稍作清理，换了身朴素布衫的圣·乔治枢机，老人的姿态比较随意，像是见到老朋友或者熟悉的晚辈，笑呵呵的点了点头,而玛吉潘妮则摘下礼帽，对他行了郑重一礼。

而后两人交谈了几句，由于距离有些远，风这时候又有些大的原因，沙尔曼没能听清，只看到他们在寒喧过后并没有进到木屋，老人拍了拍玛吉潘妮的肩膀，将她领到田地边，指着稻田，似乎在向对方显摆他辛苦的成果。另一边，木屋里老人的管事则命佣仆们将一些桌椅搬了出来

星陨雨,就是女王陛下和圣·乔治老先生都在等的那个人么。

沙尔曼忍不住皱起眉头。

不，不对

她看若佣仆们将硕大的圆桌抬出来，放在屋外的花簇中摆好，并在桌前不断添若椅子，三把,六把，十把圆桌足够的大，椅子的数量还在增加，佣仆们忙前跑后，除了摆好座椅，还端上不少点心水果以及温热的红茶。

看上去,那显然不是只为一个人的到来,所做的准备不久之后,另一辆角马车的到来,验证了沙尔曼的猜测。

当圣·乔治枢机已经和星陨雨坐在摆好的圆桌前，品茶阔论的时候，第二辆纯黑的角马车从山麓间驶过来了。角马车看起来像是拉戈姆斯城的租用款，很普通不显眼的样式，然而当马车停下之后，从车厢里下来的人,却再一次让沙尔曼感到震惊。

“大主教普休斯·赫灵顿怎么连他也来了?“

众所周知，神圣教会里有两位享誉西洲的大主教，是最有望成为下一任枢机主教的人选，论起功绩和信仰之力，他们丝毫不弱于现任枢机主教，其中一位是大主教安斯艾尔，另一位就是走进沙尔曼眼中的,褪去教袍换上素装的,这个叫做普休斯·赫灵顿的男人。