丹炉外壳由半透明的材质组成、鼓出的炉腹不住横向做着自转。朱红色的丹液于其中奔涌、翻滚；似有什么东西正在搏动、打出阵阵波纹。但方白鹿看不清晰。

以它为圆心，排列着数十组钢铁铸就的蒲团与案几；八卦镜形制的屏幕竖立在每一座案几上、依旧激活--

屏幕里播放着构建出的波浪形半色调图像，正显示着火候与天时五行的即时读数；交互界面展现出某种古老且简陋的审美。

方白鹿挪开目光：他现在要找的并不是这个。

有人正盘坐在丹炉下、面对着方白鹿。

他向前走动，直到能够看清那人的样貌：

漆黑发亮的长发烫成波浪、披在脑后，如云如瀑，底端束好晃晃悠悠垂到腰间；身着的锦袍用金线绣着电泳仪、脱色摇床、离心机与移液器...六十四种仪具设备，以卦象方位排列。

由胸前夸张的弧线与纤细到盈盈一握的腰肢来看，这是位女子。

之所以要进行“猜测”，是因为方白鹿无法清晰看清她的脸部--

面具笼罩住口部以上的半脸、直到发际线的分野，那是比其他位置的皮肤、要稍稍暗些的肉色。额间伸出两根刮痕密布的犄角，上细下粗、顶端开出分叉，指向天穹。

皮肤那鲜活的模样，像是刚刚从人身上剥下的。

但没有眉、没有眼。本是眼眶的位置并排列着四条钢齿交错的链牙，拉链垂在一旁、用纯黑的阴鱼当作装饰。

不知怎地，那长长的尖角让方白鹿想起恶鬼。

裸露在外的嘴唇很红、且丰润--不像抹了脂粉或唇彩，倒像是血气格外充盈的健康；下巴与颌骨的线条圆润、勾出恰到好处的弧度：既不因尖细而显得刻薄，却也毫不臃肿。

方白鹿看着她。她则咧起嘴，露出整齐的牙、与脸颊的单边酒窝：方白鹿很怀疑，原生的牙齿是否能有这样的亮白色泽？

滋啦...

练气士抬起手，以宽大的袖摆遮住面孔；从袍袖后传来拉链拖动的声响。

她轻轻一展双袖、再次扶住膝头，露出被解开的眼睛。

两对、共四只眸子在恶鬼的覆面上闪动、旋转，像是音乐节里跳动的灯光。

瞳仁黑得像墨，眼白却是灰暗的金。

它们的视线一同穿透过烟草燃烧出的烟雾，与方白鹿的双眼交汇。

【最后一个...】

方白鹿吸了口烟，从鼻孔喷出长龙。接着用另一只手拂去积了长段白灰的纸烟，轻声发问：

“阿塔拉？刚在研究会里注册的学员名，是叫[支离客]吧。”

他早已知道答案，这不过是例行公事。

阿塔拉从盘坐的姿势中站起--自然流畅，若非经过严密的训练、便是有着与常人不同的关节构造。

她弯下腰鞠了一躬：左手抚于胸前、右手向旁展翅般高高抬起。那是表演者向着仅仅一人的观众，所进行的致意。

空气中回荡着隐隐的叹息声，但练气士的双唇是紧闭的。

方白鹿发现：她赤着一只脚，另一只脚则穿着橡胶做的洞洞拖鞋。

不知为何，到现在为止她都不曾说过一句话，

方白鹿用牙叼住滤嘴，举起右掌、接住从背后飘来的[手机]。

他扬了扬手中的飞剑，口中含混不清：

“我来斩你了。”