汕头光复以后，潮汕铁路也落入了国民军控制之中，潮州府城遂与惠州隔绝，形成了瓮中捉鳖之势。

由于潮州镇总兵赵国贤已被国民军击毙，所以潮州府的大小事务都落入知府陈兆棠手中，除赵国贤留在府城的两营巡防营外，陈兆棠又以“民党入城，血流漂橹”的危言耸听恐吓府城士绅，利用搢绅捐金又临时筹募了两营新兵。

陈兆棠是四川人，其先原任惠州府知府，因在任办理清乡，杀人甚多，被称为能员。当时清廷鉴于人心离叛，厉行严刑峻法，以图挽回危局，同时以潮州地处海滨，革命种子传播最早，认为应加镇压，于是调陈兆棠来知潮州。

陈到任后，一依惠州旧辙，大举清乡，任用地方皂隶，妄杀无辜良民。先锋队和潮梅总商会发展的同情革命之人，不少都被陈兆棠随意捏造罪名杀死，庄文统认识的惠州会党头目，死在陈兆棠屠刀下的更不止数十数百人。

甚至豪强大族，陈兆棠也都对其宗老施加压力，要求各姓各宗都交出族中“乱民”，一应处死。

当时潮州府城里头，几乎每天在街上都看得到口衔柴鹅身系竹筐的囚徒被抬出西门，斩首于校场之内，不知凡几，前后达数月之久。陈兆棠在惠州已有屠伯称号，至是在潮州杀戮更多。

除了潮州知府陈兆棠以外，府城里还有潮惠嘉备道吴煦和海阳县知县谢盾，文武衣冠，不可谓不堂皇，可一旦有警，则一筹莫展，首鼠逃窜。

“潮汕铁路已经不通了吗？！那我们不是被围在孤城中？”

潮惠嘉备道吴煦已经失了分寸，在衙门里像无头苍蝇般撞来撞去，其他官差衙役和师爷也一个个如丧考妣，惶惶不可终日。

只有潮州知府陈兆棠比较冷静，他知道自己屠伯的大名，若果真让革命党得手，自己绝对是没法活命的，由于没有退路，反而现在还敢于一拼。

陈兆棠问道：“子和兄，谢知县呢？”

吴煦焦头烂额：“谢范九？我派人去叫他来衙门了，怎么还无消息？”

一旁的官差讷讷道：“大人，知县老爷家中空无一人呀……”

“枉顾朝廷厚恩！”陈兆棠怒道，“他肯定是化妆潜逃了。”

“澍甘兄，这可怎么办？要不、要不……我们也……？”

陈兆棠先狠狠扫了吴煦一眼，待这个没用的道员不敢多嘴后，他才说道：

“慌什么？革命党也并不都是一派人马，我让你们去联系光复会、去联系梁金鳌，有没有消息？”

衙役慌慌张张地回答：“陈大人，那个梁金鳌就在门外等着……但，但他是带着民党劝降书来的呀。”

陈兆棠阴阴一笑：“哼，这我自有主张，让梁金鳌进来，告诉他，我们也要襄赞革命！”

梁金鳌是汕头同盟会会员之一，在本地有很多会党关系，他的一个兄弟在陈兆棠幕中做幕僚，两人关系匪浅。

所以梁金鳌毛遂自荐，声称他可以劝降陈兆棠，使国民军不战而得潮州府城。

林淮唐对梁金鳌的毛遂自荐不置一词，他认为国民军连战连胜，目前兵精粮足、气势如虹，打下只有两个巡防营防守的潮州府城简直易如反掌。

但何子渊、高绳芝、叶楚伧，还有许许多多汕头本地的同盟会党人，都不愿意在家乡制造过多兵祸。