虽然纽约的纬度同马德里、那不勒斯相当，波士顿的纬度比法国南方的马赛和波尔多还要低些，然而受拉布拉多寒流而非北大西洋暖流影响，美国东北部的核心地区寒冷程度甚至不亚于英国。

新英格兰最重要的环境特征就是寒冷，而且在十七、十八世纪的时候要比今天冷得多。清教徒抵达十三州殖民地的年代，正是中国人比较熟悉的明末小冰河期时代，新英格兰沿岸海洋平均温度要比二十世纪低3度左右，在17世纪最冷的年份，新英格兰周边的水温接近今天南拉布拉多洋面的温度。

当时的北美，大部分地区天气像针刺一样冷，盐河整个冬天都冰冻着。有些记录说，很多人的手脚都冻得没有知觉，“有人的长胡须全都冻结在一起，很难把装水的瓶子送到嘴边”。

除了受洋流影响的弗吉尼亚地区以外，十三州殖民地大部分地区在霜冻之间只有五个月的时间，查尔斯河边的黑土是上等的沃土，康科德、萨德伯里和戴德姆也有优质土壤，但多数地方土壤贫瘠，马萨诸塞的南岸是沙土，北边则是多石的地貌。沿岸多数地方是岩石密布的浅滩或沼泽，船只能沿着河流上溯的里程也非常有限。

再加上美国东北部的气候潮湿多雨，每年的降水量达1000毫米，不同方向的气流经常在此碰撞造成混乱的天气，有西边来的干暖气流、北方的干冷气流、东边来的冷湿气流和南部来的暖湿气流。

当这些气流在美国东海岸的上空大规模相遇，气候现象颇为壮观。乡村地区不时被暴风雪抽打、被暴雨浇透、被龙卷风掀翻，还会还遇到东北风连刮三天，搅动沿海的海水造成内涝。

即使再往南，哈德逊河、特拉华河和切萨皮克湾等地区有了肥沃的河谷地区，然而南北向的阿巴拉契亚山脉终究无法阻挡从北方吹来的寒潮，再加上五大湖的湖泊效应带来的冬季强降雪，在这里的环境也好不到哪里去。

十七世纪第一批殖民者经历了严重的食物短缺，很多人被迫使用蛇和皮鞋维生，这种痛苦的生活给早期的美国人注入了一种就像是民族基因一样，使老一辈的美国人兼具了艰苦耐劳又极其残忍的性情，像这样的性情，慢慢就成为东海岸各大中心城市的底色，在麦克阿瑟的政变军队中，尤能看出地理影响给美国人带来的“民族特色”。

在东海岸的十三州殖民地再往西方的内陆走一段距离，就是著名的阿巴拉契亚山脉了。这道年代悠久的褶皱山脉蕴藏了极为丰富的资源，比如对美国工业革命至关重要的优质煤炭，以及铁、铅、锌乃至花岗岩、大理石等其他矿产，而且在阿拉巴契亚山脉的西方，除了数不清的海狸皮以外，更重要的是在坎伯兰隘口的另一头是森林密布的肯塔基，拥有无尽的木材资源以及不少的可供狩猎的野兽。

由肯塔基再往北走，就是一片水草丰美的低地，当时叫做俄亥俄河谷地区，现在则通常被视为是美国环五大湖工业地带的一部分，拥有和东海岸截然不同的社会风气。

这里的土地平坦，平原开阔，气候也比东海岸的潮湿多边好得多，五大湖还带来了近现代农业和工业生产所需要的大量水源以及便利的水网交通，所以若说东海岸的地理造成了早期北美盎格鲁撒克逊清教徒移民那种特有的残忍底色，使英国本土都望尘莫及，那么五大湖的环境，就造成了在芝加哥、底特律、匹兹堡等新兴城市的中期美国居民，具备另外一种更为豁达开阔的风气。

一定程度上来说，今天五大湖的几乎所有工业城市，会在里德来到芝加哥以后，第一时间便纷纷致电拥护，除了因为这里工人数量众多以外，也是因为五大湖地区居民不同于东海岸地区居民的特殊社会风气。

否则，芝加哥、底特律的工人虽多，倒也不一定就真要比纽约、波士顿多多少倍。

在传统上分割了五大湖地区和东海岸地区的重要交界点上，位于宾夕法尼亚州和新泽西州之间的特拉华河峡谷峡谷，冰雪已然开始消融，特拉华河在两州交界处横切阿巴拉契亚山脉，形成特拉华水峡，地势非常险峻，就算是在铁路、公路交通网络异常发达的美国东部地区，特拉华水峡还是很有一夫当关万夫莫开之势。

这个口子东边就可以直接通向纽约，西边可以直接翻过阿巴拉契亚山进入中央低地，对于芝加哥方面和华盛顿方面来说战略地位都非常重要，但由于美国历史上内战数量太少，东海岸本土的战争数量同样太少，所以至关重要的特拉华水峡附近居然没有修建任何关口、要塞或堡垒，附近只有一个没什么名气的小城市，被来自德国的移民起名叫做斯特拉斯堡。

也正因为如此，麦克阿瑟手下那些毕业于西点军校的陆军参谋们，竟然无人提出尽快派兵抢占这一要地，控制住由新泽西州穿越阿巴拉契亚山脉出入五大湖地区的重要隘口。

反而是一群斯特拉斯堡本地的赤卫队民兵，总共约莫一百人左右的工人武装，趁着政变军队抢占新泽西州和宾夕法尼亚州几座大城市的空档，迅速占领了特拉华河峡谷，又为社会党人的武装力量封堵阿巴拉契亚山脉争取到了许多时间。

说来，其实这也不能怪政变军的那些参谋们战略素养低下，而实在是美国历史上很少有在本土展开过大规模的战争，唯一一次可堪一提的南北战争，主要战场也不是在北方，而是在中部和南方。

独立战争和1812年的美加战争，缺乏稳定的战线，主要以快进快出的运动战为主，所以也很难体现出战略要地和交通要隘的重要性。

西点军校的课堂上，排除掉独立战争、1812年战争和南北战争以后，再剩下来的战例，基本就都是欧洲大陆