统大选召开前，于纽约举办的全国代表大会，就成为了使形势发生重大变化的第一件事。

会议在纽约扬基体育场召开，共和党全国代表大会本来的作用就是正式提名一位代表共和党参与总统角逐的候选人。按照传统的做法，被提名的总统候选人要等待几个星期，听候党的委员会给他送来得到提名的正式通知书。

但是，在这一次会议召开之前，共和党内部就已经普遍清楚阿尔夫·兰登将成为共和党的总统候选人，所以当兰登在纽约扬基体育场宣布自己“不会参与总统选举”的时候，可想而知在共和党内部引发了多么巨大的波澜。

同样辞去总统候选人一职的，还有来自民主党的加纳。

共和党、民主党是对极左翼、极右翼政治力量的迅猛崛起，完全束手无策，准备主动退出1936年的大选了吗？并非如此，在这之后，共和党、民主党同时宣布了一个重大政策，两党将在美国历史上第一次联起手来，组建一个联合阵线，支持素以改革政治家身份为美国人所熟知的政坛新人奥尔森出面，和里德、休伊·朗角逐总统宝座！

纽约扬基体育场内先是鸦雀无声，接着传来无比热烈的掌声，民主党的加纳也好、共和党准备提名的兰登也好，人民早已厌倦了这些政治精英和老官僚，让他们和里德、休伊·朗这类极具个人魅力的天才领袖竞争，根本毫无胜算。

两大建制派政党联手，一起推选像奥尔森这样履历较新的人物，确实别开生面，说不定真能同时把极左翼的社会党和极右翼的至上党同时给按下去。

这是美国政治精英的自救行动，同时也是他们自认为拯救美国的最后一次机会。

然而，美国人民无疑已经把欧战以来，美国长达二十年的外交失败、经济停滞、人民生活水平停滞等等错误，全部归结在了腐朽不堪的老牌政治精英身上。

招牌早已臭透的主流建制派，即便组成联合阵线参与竞选，难道就能焕发出什么神奇的功效吗？

激烈的36年美国大选，也从这时候起，正式拉开了帷幕。

里德把竞选总部设在了美国社会党的大本营芝加哥，这个匆忙组建的机构有工作人员600多人，依照惯例，里德任命诺曼·托马斯为社会党全国委员会主席，负责在全国拉选票，伊丽莎白·弗林则负责指挥里德召集的一个专家智囊团，为他出谋划策、起草演说稿和备忘录。

里德本人则在大选正式开始以后，启动了他的全国巡回演说之旅。由6节车厢组成的竞选专列从芝加哥开出，载着美国社会最后一次革新机会的希望，奔向全美。

里德专列首先横穿北美大陆，抵达西海岸的西雅图，在这座美国社会党人首次执政的城市进行数天演说，并动员工会组织群众参与投票。接着他调头南下，先到洛杉矶和旧金山，然后是新墨西哥、科罗拉多、内布拉斯加、衣阿华、伊利诺斯、底特律，最后则是右翼势力根深蒂固的南方诸州。

里德到南方时，唯独在得克萨斯州受到了当地人的热烈欢迎——因为得州的石油工业，托中国之福，在灾难性的经济危机中幸存下来，成为得克萨斯州最后的一根经济支柱。

他唯独没有去新英格兰地区，因为那里是主流建制派最后的铁票仓，当地人的反共情绪已经到了歇斯底里的地步。在里德专列接近新英格兰地区的时候，缅因州的一位官员，竟然公开宣称：“如果里德来到新英格兰宣讲他学自中国人的那套共产主义理论，我们就要邀请加拿大的英王军队来保护新英格兰。”

在马萨诸塞州的首府波士顿，包括了德高望重的康涅狄格州州长、大文豪威尔伯·克罗斯等人在内，新英格兰地区的多位州长聚集了起来，发出一项旨在针对美国社会党人和约翰·里德的号召，他们的口号是“自由高于一切”。

这些人宣扬：“今后我国100年往何处去，关键在于是恪守美国传统，还是乱搞什么新花样。”另一位新英格兰地区的州长，新罕布什尔州州长阿瑟·M·海德则怒斥里德是一个“典型的骗子宣传家”，他认为如果里德当选，将有一亿美国人的身家性命难保。

但这些虚弱的声音，并没能真正影响到里德的选情，反而加深了人民对这些建制派政治精英不顾人民死活且冷酷无情的印象。

第九十三章 麦凯撒来了

值得注意的是，美国的选举制度并非直接的普选，而是采用了一种十分复杂的间接选举制度，首先由各州选民投票选出本州的选举人，再由各州选举人同时在各州首府选举正、副总统。