马鸿宾带来的红军援兵大多数都来自宁夏和河州，他们的口音跟碎叶当地人几乎可说一模一样，几乎区分不出什么乡音。

碎叶川上风草依稀，马鸿宾虽然年轻却也熟悉晚清以来陕甘回民的历史掌故，他背上不经意浸出湿汗，一瞬间就反应过来了眼前这些俄国人的来历。

东干人。

晚清时陕甘汉回两族仇杀，生灵涂炭，上千万人死于兵祸，仇杀最烈时，白彦虎甚至准备掘毁延安府的黄帝陵。陕回在陕西杀汉以数百万计，虽然客观上也响应了太平天国西征军的攻势，对于动摇清廷腐朽的封建统治产生一定作用，可也给西北各族人民之间埋下了深厚的仇恨，以至于后来多隆阿率八旗军进入关中时，所到之处竟然出现箪食壶浆以迎王师的局面。

陕回在关中失利以后，先后退往甘肃和新疆继续作战，在这过程中回军纠合阿古柏作乱，彻底走上了背离人民、背离祖国的反动道路，直到最后被左宗棠彻底击败，余部逃亡俄国，后来被安置在楚河河谷一带务农，就此成为哈萨克草原中间一小撮讲汉语的农耕少数民族。

历史的巧合令马鸿宾难以释怀，马家祖上同样也是回民团练出身，同样和回军杀汉的惨烈悲剧脱不开干系，太子堡之役后马家接受清廷的招安，又反过来带领湘军镇压回军，最后白彦虎几支回军残部流亡俄国，很大程度上也是因为马家积极参与镇压。

在古老的碎叶川河畔上，东干人小小的村庄像灰白色的蒲公英般零散分布在河谷两翼，第七骑兵师出国以后修建的碎叶兵站则以碎叶古城留下的土墩遗址为中心，放射状向外排列几百座临时搭建的木制棚屋。

数以千计的骆驼和大车，在风铃声中停歇在河旁，从迪化赶来准备建立七河省国大委员会和省委的干部们，或坐在骆驼上面休息，或是用陕西话和本地的东干人闲聊，好像所有人都忘记了一甲子的轮回以前，陕甘大地上发生的那场浩劫。

马鸿宾双手按在马鞭上，声音微微发抖：“我小时候听叔父讲六十年前的故事，听说那时回军在渭河两岸挨个村庄挨个县城的灭村灭县，十年间陕西死了六百万人，甘肃更甚，僵尸遍野、寸草不生，死者以千万计……”

董振堂不客气的接着说道：“是！再后来多隆阿入陕平乱，回军大败以后，汉人又返回来报复回民，摧毁陕西各地回坊，所以河州甘回后来接受了招安，陕回则坚决不从，一杀一走之间，陕甘两省也少了五百万回人。”

陕甘回乱是中国西北历史上最难提起的一页回忆，汉人死伤一千六百万，回人死伤五百万，中华文明兴起的黄土高原竟成为阿鼻地狱般难以言喻的景象。

马鸿宾部下的骑兵战士，几乎都是陕西和甘肃籍贯，他们中也有人听说过六十年前的往事。此刻在异国他乡，面对眼前头裹白毛巾，看起来和陕北老农毫无区别，甚至口里乡音都一模一样的东干人老百姓，战士们在心情尤为复杂的同时，也不自觉握紧武器，变得警惕了起来。

楚河河谷自然条件很好，是七河流域最适合进行农业生产的一块地方，东干人六十年前在此安家以后，也经过了好几代人的繁衍生息，除了极少数垂垂老矣的耄耋老人外，大部分东干人从生下来开始就活在碎叶川上、长在碎叶川上，对那个祖辈逃离的陕甘故土不再留有血红色的残酷记忆，只余下一抹似有似无的温情怀念。