随着年龄的不断增长，山县有朋的精力也在迅速下降。这个如今已足足有八十岁高龄的老人，虽然在伊藤博文死后成为了日本政坛上说一不二的首席元老，但和当年号称“一人专制”的大久保利通相比，山县有朋的专权其实还是建立在满足长州军阀这个团体的利益基础之上，并不能做到真正的独裁。

这几年来他上午醒来的时间越来越晚，虽然下女们每隔半个小时的时间就会给山县有朋拿热毛巾擦脸和身体，但老元帅还是会长时间沉迷在梦乡里，到晚上的时候他又会经常在半夜时突然被惊醒。

昨晚山县有朋也被料峭的春风激发了久违的回忆，他先是看到一手缔造了日本宪政政治的老朋友伊藤博文穿着西洋式的燕尾服，站立在满是月光的庭院中央，接着就又看到了西南战争时自己曾与其交战过的“大西乡”西乡隆盛牵着一条狗等候在回廊的尽头。

伊藤博文对山县有朋来说是一生的至交也是一生的敌人，他们两人的关系有些类似于桂太郎和西园寺公望的关系，好像是交响曲的两个重音音符那样，共同主宰了某一个时代。

只是在世人的公论中，早早被安重根刺杀死去的伊藤博文，好像眼光见识都总要比自己更长远一些。然而……伊藤，你又何尝曾站到过日本政治真正的巅峰上？就算是曾独掌留守政府的西乡公，也未曾拥有过今天自己的这般权势吧？

山县有朋一步步向前走去，他整个人也沐浴在了月光里，张开嘴欲言又止，想说些什么向伊藤博文证明自己却什么声音也发不出来。

反而是伊藤博文始终微笑着望着自己，用他那种向来令人恼火又不便发怒的语气从容道：“山县，时代的风就要停下来了，乘风而起的日本人今后可都要靠自己脚踏实地的苦干了。”

山县有朋不明所以，他骤起眉头，正要伸出手去的时候，却恍然间发觉自己身上穿着的日式浴衣已经变成了明治早期的那种藏蓝色军装上衣。

山县有朋另一只手拄着的拐杖，也一下变成了他在西南战争时使用过的手枪。

面前伊藤博文的身影如泡沫般碎裂在了月光下，一直站在走廊上旁观的西乡隆盛则还是那副笑眯眯的模样。人们都说西乡隆盛是日本最后的武士，人望极高，但四十年前也正是山县有朋带领着征讨军毫不留情地镇压了西南叛乱。

西乡隆盛的怀里还抱着一把武士刀，他好像在奚落山县有朋一样：“哈，长州小子！你们还在用日本刀吗？”

当年正是山县有朋强力推动的“废刀令”激起了西南战争的武士大叛乱，所以今天的山县有朋每每在部下面前宣扬什么武士道精神，其实本就是一桩又荒唐又可笑的事情。因为毁灭了日本武士阶层的人，正是他山县有朋啊。

“西乡公……”

山县有朋有些受到惊吓，他虽然和西乡隆盛打过仗，但身为军人又不能不十分仰慕西乡隆盛的行事和为人，特别是在满韩战争大败亏输的现在，山县有朋特别希望能够从日本近代“征韩论”的鼻祖西乡隆盛嘴里得到一些证明。

但西乡隆盛只是笑着：“洛阳知己皆为鬼，南屿俘囚独窃生……武士的时代在西南战争结束的四十年后，也该结束啦！”

一语惊醒梦中人，山县有朋如梦方醒，背后惊出一大片冷汗，他猛然睁开双眼，阳光已经透过纸窗洒满榻榻米，两名下女捧着一盆热水伺候在旁边。

“桂太郎呢？他到府上了吗？”

下女低下头，小声说：“桂大人今早清晨时送来几份文牍，说等您醒来了再看。”

再次发动政变肃清残余政敌的计划，这是山县有朋和桂太郎早就商量好的事情。因为山县有朋精力不断下降的缘故，这几个月来他已经开始完全把各种事情放手给桂太郎去干了，文牍，又是什么文牍？