皇居内的庭院遍布松柏，武藤父女越过二重桥后还可望见建于高墙之上的伏见城，那些巨大而坚固的壁垒，都是用专程从百里之外的伊豆船运来的巨型火山石修筑而成。

青瓦白墙，古木森林，屋脊上的镇兽是龙头鱼身，两侧刻着象征日本皇室的菊花，幽雅、古朴的氛围里，武藤志雄终于将武藤纯子带到了贞宫多喜子内亲王的居所前。

内亲王是日本皇室公主的封号，内亲王最早来自于中国西汉时的馆陶公主，一部分文献中就曾记载过馆陶公主也被称为馆陶内亲王。日本在两统迭立的南北朝时代，其中北朝天皇曾把内亲王的封号改为皇女，但至战国之世的安土桃山时代，为了重振皇室和公家法度，又把皇女改回到原本的内亲王，一直到现在。

在改号以前，只要皇嗣一出生，及依照性别称为皇子或皇女，且不需经过天皇本人赐封，但改称内亲王及亲王后，确立了内亲王宣下及亲王宣下，意即内亲王及亲王的封位须由天皇本人宣下方能获得，而若是未获封位，就只能称为皇女或皇子。

有古言内亲王不嫁，这句话并不正确，因为内亲王及女王依然会出嫁，只是大多嫁给近支的男性皇嗣，比方说皇太子，或有可能即位为天皇的亲王。

贞宫多喜子内亲王就是明治天皇的第九女，也是皇室家族中至今唯一一位尚未出嫁的内亲王。她的姊妹像常宫昌子内亲王就是嫁给竹田宫恒久王为妃子，周宫房子内亲王、富美宫允子内亲王、泰宫聪子内亲王则分别嫁给了皇室近支的北白川宫成久王、朝香宫鸠彦王和东久迩宫稔彦王为妃子。

“多喜子内亲王与陛下有类似的隐疾……”

武藤志雄说到这里突然间就压低了声音，去年才刚刚继承了明治大帝皇统的大正天皇因为幼时曾罹患脑膜炎留下后遗症，精神上有些问题，这是元老间公开的秘密。

本来按照日本皇室的传统，像贞宫多喜子内亲王这样的皇嗣，理应到专供高等华族人员就读的学习院大学上学。

但是……就像武藤志雄说的那样，多喜子内亲王和她的哥哥大正天皇一样，脑子有点问题，所以元老们都不同意她到学习院上学，免得频频出丑，败坏皇室的名誉。

武藤纯子暗暗点头：“殿下通常不能见客吗？还是学习能力那一方面有些问题？”

武藤志雄叹了一口气：“这就由你来确认吧。我已经向宫内省推荐了你来做殿下的外语老师，说到底殿下也不过是一个十几岁的少女而已，你和殿下或许有更多共同语言，多少能帮助她成为一个正常的皇室成员吧。”

武藤志雄没有再继续前行，而武藤纯子则在宫内省人员的引导下进入了贞宫多喜子内亲王居住的内室。公主殿下居住的殿内由很多小套间组成，从南至北依次为南溜，桂の间，松风の间，花の间，雪の间，月の间和北溜，这些房间名字都属于和风称呼，相对的像大正天皇居住的一些宫殿除了和风名称的内室以外，也有汉风名称的内室，如春秋、石室等等。

她很快就见到了这位到今天刚刚才满十六岁的公主殿下——多喜子内亲王生得异常瘦小，长长的姬发遮挡住了大半张脸，惨白的肤色显得有些瘆人。

公主坐在回廊内侧的茶室里，打开南面的推拉门还可以直接欣赏到南庭的风光。