日子酸爽归酸爽，好在鳌拜还有一身打仗的好本领，因此多尔衮心里虽然不待见他，但却也离不开他。入关前后的鳌拜，依旧战功赫赫，升迁频频。

顺治初年，鳌拜主要的任务是追击农民军。

顺治元年十月，鳌拜随英亲王阿济格取道陕北，进攻已经退守西安的李自成。清军由内蒙入陕北，攻陷四城，降三十八城，随即挥师南下。多铎奉命前往相助，率军攻进潼关，直逼西安。李自成寡不敌众，被迫放弃西安，退往湖广。

接着，阿济格奉旨率军剿除“流寇余孽”。派鳌拜等将，分翼出师，水陆并进，于河南邓州和湖北承天、德安、武昌等地前后十三战，重创大顺军。

到了顺治二年六月，穷途末路的李自成在湖北九宫山遇害，大顺军随即瓦解。在攻打李自成的战争中，清军前后总共攻陷了河南、湖广、江西、南京等地六十三城，他们势如破竹，无人能敌。至此，入主中原已成定局。

打垮李自成后，清军又着手开始对付张献忠的大西军。

顺治三年正月，鳌拜随肃亲王豪格率军进攻张献忠大西农民军。当时，豪格得知张献忠已率军退至西充一带，觉得这是追击的好时机，因此鳌拜再次自告奋勇，请命充当先锋，率领先头部队前往狙击。

大西军作战素来勇猛，两军相遇，势均力敌。阵前厮杀中，鳌拜又是身先士卒，像一把利剑般往前猛冲。大西军猝不及防，完全抵挡不住他猛烈的攻击，防线顿时被撕开了一道大口子，进而溃败后撤。混战中随军作战的岳乐见机会难得，立即紧咬其后，率部追击，结果势不可挡，直接斩杀了张献忠。

张献忠一死，大西军群龙无首，随即兵败如山倒。清军击破大西军营垒130余处，斩首数万级，获马骡牲畜12200余匹。

打败大西军主力之后，鳌拜等又继续深入，基本上肃清了四川一带的农民军。可以说，击破大西军，鳌拜功不可没，实居首功！

讲完鳌拜的战功，咱们就该来讲讲多尔衮执政时期他的政治处境了。

崇德八年八月初九，皇太极逝世，统治阶层在帝位继承上出现矛盾。皇太极长子肃亲王豪格与皇太极之弟多尔衮之间，展开了激烈的皇位争夺战。

皇太极生前统领的正黄旗与镶黄旗拥立豪格，而多尔衮自领的正白旗与镶白旗则拥立多尔衮。双方争持不下，形势极其严峻。

身为镶黄旗护军统领的鳌拜手握重兵，成为这场皇位争夺战中的核心人物之一。他与两黄旗大臣索尼、谭泰等八人会集于豪格府邸，“共立盟誓，愿死生一处”，密谋拥立肃亲王为帝。鉴于当时紧张的局势，鳌拜决定严加戒备，密秘增派兵力守卫宫中门禁，以防兵变。

到了八月十四日，代善于崇政殿召集会议讨论继承人选。鳌拜于当天清晨与两黄旗大臣盟誓于大清门，坚决拥立皇太极之子登基，并命两旗精锐护军全副武装环卫崇政殿，作好了不惜兵戎相见的准备。