听了荀攸的计谋曹操心中大喜，依计行事，领兵二万诈称五万直奔延津，等到了延之后派一哨人马多带旌旗渡河扮作要去偷袭袁绍的后路，此时文丑刚出邺城，离着这里还远着呢，袁绍没有办法，只好让颜良分兵二万去抵挡，颜良这一分兵，可就离死不远了。

曹操用暗渡陈仓之计，派一哨人马多备旌旗渡过黄河装作要去偷袭邺城，此时沮授军正在攻河内，文丑军正在朝歌，袁绍正在范县集结青、幽两州的军马，离着曹军最近的就是颜良了，所以袁绍命颜良分兵二万去切断曹军过河部队的后路，命文丑提兵向延津渡口急进堵截曹操。

曹操收到了颜良已经分兵的消息之后，立刻急行军赶到了白马渡，到了之后命大将曹洪安营扎寨，曹操亲自统军去奇袭颜良军，还别说，有心算无意，颜良还真就着了曹操的道了，冀州军被杀了个措手不及，但是颜良号称河北四庭柱，不是真正的粗人一个，那也是有勇有谋，虽然谋不出众但绝对比白痴要强上三分，很快就稳住了阵脚开始反击，颜良跨马提马直冲曹操本阵，曹操一看，忙问道：“哪个出马擒此丑鬼？”

话音刚落，身旁的降将宋宪道了一声末将愿往，曹操看了看他，说将军多加小心！宋宪答应一声催马摇枪杀奔颜良，颜良一见出来一个一脸晦气的主儿，大喝一声：“来将通名受死！”宋宪大吼一声：“某家曹丞相驾前大将宋宪是也，丑鬼看枪！”说着分心便刺，颜良也不客气催马抡刀上去砍，过来过去三招两式，斜肩带背把宋宪砍为两断，战马落荒而逃，旁边儿魏续一见不干了，大吼一声：“颜良匹夫，焉敢下此毒手，休走，你家魏续爷爷前来送死！”说着催马挺矛冲了上去，果然上去了就被宰了。

曹操一看连伤二将，士气低落，急忙鸣金收兵，颜良也没功夫追赶他了，回去收拾军营，两军暂时休兵，回到了营中曹操吸着凉气说颜良真勇将也，我帐下恐怕除了许褚与夏侯弟兄之外没人再是他的对手了！现在这三个人都不在，曹操正为难的时候，荀攸跟他说了，我保举一人准能干掉颜良，曹操说谁啊？荀攸说关羽！

一提到关羽曹操点了点头，关羽降了曹操之后曹操对他非常的好，三日一小宴五是一大宴，上马巾下马迎，又是给钱给地给房子又是送美女供他消遣，自己喜爱的杜氏也给了关羽了，关羽心里头也很感动，就对曹操说了，你对我这样儿好，如果我不立功报效丞相我绝对不会轻易离开许都！你答应了我三个条件，我为你办三件事儿！

曹操一听差点儿哭了，心说我这么大的投资就换来这么点儿利益啊，我要的不是你为我办三件事儿，我要的是你给我卖命！这时候程昱跟他说了，像关公这样的大将你得投其所好才行，他喜欢的无非就是兵器铠甲和好马，您不是得了吕布的赤兔马了吗？当初赵云把吕布要走了，顺便方天戟也还了他了，但是赤兔马曹操可没还他，曹操也是爱马之人。程昱让曹操再割一次爱把赤免给关羽，说关羽得了赤免一定高兴！

曹操听了心里直哆嗦，他是真舍不得，说你出的主意有谱吗？程昱说主公您，您、您、您要相信我，您信我吧，听我的没错儿！您喜欢骑的女人都给他骑了，难道还在乎一匹马吗？程昱心里也没底，说话都不连惯了，曹操一咬牙，说也是！给就给了吧，舍就舍了吧！舍不得孩子套出不住狼，舍不得媳妇逮不住流氓，舍不得赤兔拢不住关云长！曹操就把赤兔马给了关羽了，关羽果然极为高兴，跪倒就给曹操磕头。

一见关羽屈膝给自己跪下了，曹操乐坏了，心说你看看！这个主意果然成功了！等到关羽一说话，曹操差点儿哭了，关羽说多谢丞相赐我宝马，等我知道我大哥在哪里了，骑上它很快就能见着我大哥的面儿了！曹操狠狠瞪了程昱一眼，咬着牙说你陪我的马啊！程昱说我就是出了个主意，真正作决定的还是您自己，您怎么能这样儿呢，您要这样儿以后我可不管你了！

曹操只能打落牙齿和血吞，关羽还刺激他呢，穿着曹操新给他做的绿袍子，正了正头上的绿帽子，昂然坐在马上单手提马摆了个姿势，说丞相，您看我这个造形怎么样？够酷吗？不错吧！要不您找个画师来给我画张像？曹操气呼呼的看了看他，咬着牙说：好！真好，你穿这一身儿在骑上这匹马真是应了那句话了，叫红配绿，赛狗屁！

今天荀攸一提关羽，曹操把这些不痛快的事儿全都想起来了，曹操说关二到是准能干过颜良，但是我就怕他立了功以后跑了！荀攸说丞相您怎么糊涂了，刘备要是没死，准去投了袁绍，让关羽去杀袁绍的人，袁绍知道了以后肯定会把刘备给杀了，那样的话绝了关二的念想他不就归了您了嘛！他归了您，您的投资不就能收回来了嘛！