。

对于那两个已经不在世上的父母，她其实已经很少回忆了。

反倒是在了解到‘教国’成立，前王女莉莉不知踪迹。现在发现对方却直接来到了眼前，对于这可能是自己唯一在世血亲的小只萝莉，希蒂现在脑子都还有些蒙、有些空白。

“这背后应该还隐藏了不少秘密。如果有什么困难，可以找我帮忙……”焰最后开口道，然后像是接到了什么讯息，微微抬头。

“我还有些事要忙，帮我照看下姬泽露她们。先走了——”

“等……”希蒂刚准备开口挽留，就发现坐在身前的身影已经消失了。

‘……’

焰他……知道自己许诺了什么吗？

她（们）的敌人，可能是那位恐怖的、统一北方的教宗陛下啊！

希蒂内心受到了极大的震动。

心跳速度——有些快呢！

希蒂花了几分钟终于平复自己的心情，一手按压在胸口处，随后又忍不住想到:

'说什么可以找他帮忙，结果立马就要自己先帮他照看妹妹吗？'

‘自己的妹妹就自己照顾啊！’

希蒂内心喃喃着，然后看着正和姬泽露她们玩的开心的前王女萝莉。

这位魔法使大人又露出了复杂、忐忑的目光。

“……自己的妹妹……自己照顾……吗？”小声嘀咕了一句，希蒂握紧了小拳头。

……

在一般人类的心目中，国王是一个国家最至高无上的存在，掌握着最大的权柄。

然而——

在异世界的不少国家中，一些教会的教皇地位，甚至要远远高于君主。

曾经的“教国”，就是一个教皇权力至高无上的国家。

作为教皇的那位教宗大人，可以废除君主、任何人都不得冒犯他。

然而人类对于权力、野心的追求步伐，是永远不会停止的。

正是隆冬季节，终年积雪的阿尔特贝斯山，也显得比往日更加寒冷。

刺骨的寒风在高空呼啸着，鹅毛般的雪花纷乱地飘落在坚硬的冰地上。

在这连野兽也不愿出来觅食的日子里，却有几十骑马的人，在艰难地翻越这座高耸的山脉。

那些魔兽混血的马儿都长大了鼻孔，马蹄铁上沾满来白沫和冰雪，两肋不停地起伏着。

显然，它们已经行走了很长的路程。

骑在一匹高大的白色骏马上的，是一个四十多岁的中年人，常年的修炼让他的身体外貌还保持在二十几岁的英俊青年状态。

看上去就如同某国王子，正带着随从出行一般。

尽管天气有些恶劣，他还是任凭风雪朝自己脸上袭来，带着队伍在雪天中前行着。

“陛下，这样要冻伤你的鼻子和耳朵的。”

一边的随从对男人劝阻道，提议先扎营休息，等风雪停了再继续赶路。

索特格罗四世，那张冰冷的英俊面孔没有露出任何多余的情绪，他摇了摇头沉声开口：

“不用在多说了。以我第六阶梯的实力，还不至于被普通的风雪冻伤。

比那更重要的是，得到那位教宗陛下的谅解和支持。亚特兰经受不起一场十字军东征。

如果我的亲自拜访能让那位教宗大人满意的话……

哪怕让我在翡翠冷的教廷门前的风雪中站一年也可以！”

想起教宗的那份回信中，至今仍让他不敢相信的无耻言语。

哪怕他内心在痛苦、不甘心，也不得不督促自己快速前行——

一切都为了这个国家！

“是……陛下。”随行的侍从都露出了有些不忍的色彩，但没在说什么。

他们继续前行，直到翻阅高山，来到了邻国的北方教国首都——翡翠冷。

国王带着人一路来到教廷门前，直接赤着脚站在雪地中忏悔。

然而教宗却并不愿意见这位亚特兰的国王陛下。

一天、两天、三天过去了。

许多教士都被这位国王的真诚忏悔所感动，一再为他向教宗祈求，最终教宗才勉强召见了他。

当教宗面见到这位身份、地位上，理应不逊于自己的国王时，出现在他眼前的却不是风度翩翩的王者，而是一个无比狼狈、落魄的青年身姿。

那身华贵的长袍、服饰，早已被风雪打湿、变皱。

英俊的面孔，现在也被披散的头发遮盖，显得如同街边的流浪汉一般。

唯独能让人看出他国王身份的，大概是那一身与生俱来般、无法掩盖的高贵气质了吧。

然而——

教宗：“以神的名义，我已经剥夺了你的国王权力，你还又什么脸来见我？异教的国王哦！”

教宗的意思是，不会承认他作为异教徒的国王身份。

而他将代替亚特兰，重新选举一位新的、信仰他们教会的国王。

这是非常霸道、不讲理的事情。

然而索特格罗四世那干枯的嘴唇动了动，却没有反驳，而是默默低下头。

“伟大的教宗陛下，我已经认识到我的罪行，这次特来亲自向您忏悔，祈求您对我的宽恕和慈爱。”

“教宗？你不是写信给我，说我现在不是教宗，而只是个恶魔、刽子手、深渊最卑贱的产物吗？你不是命令我滚出你的国家，接受万古的咒骂吗？索特格罗四世，你对我的恨意，这么快就忘却了吗？”

这样说着，银色面具下教宗的脸上露出了有些失望的表情。

他淡漠地看着下首跪伏的国王，缓缓到来。

那眼神仿佛不是在看一位国王，而是在看路边随处可见的垃圾。

即使这位前几天，还因为自己烧死了一位信奉太阳神的大主教，而痛斥、咒骂自己，发誓要抗争到底的国王，现在正跪伏在自己身前、卑微祈求原谅。

然而教宗却感受不到丝毫成就感——